BIOS是英文"Basic Input Output System"的縮略語(yǔ)，直譯過(guò)來(lái)后中文名稱(chēng)就是"基本輸入輸出系統(tǒng)"。它的全稱(chēng)應(yīng)該是ROM-BIOS，意思是只讀存儲(chǔ)器基本輸入輸出系統(tǒng)。其實(shí)，它是一組固化到計(jì)算機(jī)內(nèi)主板上一個(gè)ROM芯片上的程序，它保存著計(jì)算機(jī)最重要的基本輸入輸出的程序、系統(tǒng)設(shè)置信息、開(kāi)機(jī)上電自檢程序和系統(tǒng)啟動(dòng)自舉程序。

　　其主要功能是為計(jì)算機(jī)提供最底層的、最直接的硬件設(shè)置和控制。BIOS設(shè)置程序是儲(chǔ)存在BIOS芯片中的，只有在開(kāi)機(jī)時(shí)才可以進(jìn)行設(shè)置。CMOS主要用于存儲(chǔ)BIOS設(shè)置程序所設(shè)置的參數(shù)與數(shù)據(jù)，而B(niǎo)IOS設(shè)置程序主要對(duì)技巧的基本輸入輸出系統(tǒng)進(jìn)行管理和設(shè)置，使系統(tǒng)運(yùn)行在最好狀態(tài)下，使用BIOS設(shè)置程序還可以排除系統(tǒng)故障或者診斷系統(tǒng)問(wèn)題。

　　有人認(rèn)為既然BIOS是"程序"，那它就應(yīng)該是屬于軟件，感覺(jué)就像自己常用的Word或Excel。但也很多人不這么認(rèn)為，因?yàn)樗c一般的軟件還是有一些區(qū)別，而且它與硬件的聯(lián)系也是相當(dāng)?shù)鼐o密。形象地說(shuō),BIOS應(yīng)該是連接軟件程序與硬件設(shè)備的一座"橋梁",負(fù)責(zé)解決硬件的即時(shí)要求。一塊主板性能優(yōu)越與否，很大程度上就取決于BIOS程序的管理功能是否合理、先進(jìn)。主板上的BIOS芯片或許是主板上唯一貼有標(biāo)簽的芯片，一般它是一塊32針的雙列直插式的集成電路，上面印有"BIOS"字樣。586以前的BIOS多為可重寫(xiě)EPROM芯片，上面的標(biāo)簽起著保護(hù)BIOS內(nèi)容的作用(紫外線照射會(huì)使EPROM內(nèi)容丟失)，不能隨便撕下。586以后的ROM BIOS多采用EEPROM(電可擦寫(xiě)只讀ROM)，通過(guò)跳線開(kāi)關(guān)和系統(tǒng)配帶的驅(qū)動(dòng)程序盤(pán)，可以對(duì)EEPROM進(jìn)行重寫(xiě)，方便地實(shí)現(xiàn)BIOS升級(jí)。

　　計(jì)算機(jī)用戶(hù)在使用計(jì)算機(jī)的過(guò)程中，都會(huì)接觸到BIOS，它在計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中起著非常重要的作用。一塊主板性能優(yōu)越與否，很大程度上取決于主板上的BIOS管理功能是否先進(jìn)。

　　BIOS芯片是主板上一塊長(zhǎng)方型或正方型芯片，BIOS中主要存放：

　　自診斷程序：通過(guò)讀取CMOS RAM中的內(nèi)容識(shí)別硬件配置，并對(duì)其進(jìn)行自檢和初始化;

　　CMOS設(shè)置程序：引導(dǎo)過(guò)程中，濟(jì)南電腦維修，用特殊熱鍵啟動(dòng)，進(jìn)行設(shè)置后，存入CMOS RAM中;

　　系統(tǒng)自舉裝載程序：在自檢成功后將磁盤(pán)相對(duì)0道0扇區(qū)上的引導(dǎo)程序裝入內(nèi)存，讓其運(yùn)行以裝入DOS系統(tǒng);

　　主要I/O設(shè)備的驅(qū)動(dòng)程序和中斷服務(wù);

　　由于BIOS直接和系統(tǒng)硬件資源打交道，因此總是針對(duì)某一類(lèi)型的硬件系統(tǒng)，而各種硬件系統(tǒng)又各有不同，所以存在各種不同種類(lèi)的BIOS，隨著硬件技術(shù)的發(fā)展，同一種BIOS也先后出現(xiàn)了不同的版本，新版本的BIOS比起老版本來(lái)說(shuō)，功能更強(qiáng)。