無線網(wǎng)卡是終端無線網(wǎng)絡的設備，是不通過有線連接，采用無線信號進行數(shù)據(jù)傳輸?shù)慕K端。隨著IEEE802.11a、IEEE802.11b標準的出臺以及Wi-Fi組織的成立促進了無線局域網(wǎng)產品的兼容化、標準化以及市場化。從此以后，無線局域網(wǎng)隨著電腦的普及得到了人們越來越多的關注。 無線網(wǎng)卡實際上是一種終端無線網(wǎng)絡設備，它是需要在無線局域網(wǎng)的無線覆蓋下通過無線連接網(wǎng)絡進行上網(wǎng)使用的。換句話說無線網(wǎng)卡就是使你的電腦可以利用無線來上網(wǎng)的一個裝置，但是有了無線網(wǎng)卡也還需要一個可以連接的無線網(wǎng)絡，因此就需要配合無線路由器或者無線AP使用，就可以通過無線網(wǎng)卡以無線的方式連接無線網(wǎng)絡可上網(wǎng)。

　　無線網(wǎng)卡分類

　　無線網(wǎng)卡的作用、功能跟普通電腦網(wǎng)卡一樣，是用來連接到局域網(wǎng)上的。它只是一個信號收發(fā)的設備，只有在找到上互聯(lián)網(wǎng)的出口時才能實現(xiàn)與互聯(lián)網(wǎng)的連接，所有無線網(wǎng)卡只能局限在已布有無線局域網(wǎng)的范圍內。無線網(wǎng)卡就是不通過有線連接，采用無線信號進行連接的網(wǎng)卡。

　　無線網(wǎng)卡可以根據(jù)不同的接口類型來區(qū)分，第一種是USB無線上網(wǎng)卡，是目前最常見的;第二種是臺式機專用的PCI接口無線網(wǎng)卡;第三種是筆記本電腦專用的PCMCIA接口無線網(wǎng)卡;第四種是筆記本電腦內置的MINI-PCI無線網(wǎng)卡。

　　就如上面所說，我們光有無線網(wǎng)卡是無法連接無線網(wǎng)絡，還必須有無線路由器或無線AP。無線網(wǎng)卡就好比是接收器，無線路由相當于發(fā)射器。其實還是需要有線的Internet線路接入到無線貓上，再將信號轉化為無線的信號發(fā)射出去，由無線網(wǎng)卡接收。一般的無線路由器可以拖2-4個無線網(wǎng)卡，工作距離在50米以內效果較好，遠了通信質量很差。

　　無線網(wǎng)卡主流的標準是IEEE 802.11n，它大幅提升無線局域網(wǎng)競爭力，無線局域網(wǎng)標準、技術快速發(fā)展，產品逐漸成熟，無線局域網(wǎng)的應用也日益豐富。越來越多的家庭用戶開始使用無線網(wǎng)絡，許多企業(yè)也紛紛在自己的辦公大樓內布設無線局域網(wǎng)，同時，電信運營商對無線局域網(wǎng)也給予了極大關注，現(xiàn)在無論是在機場、酒店、咖啡廳等公共區(qū)域鋪設公眾無線網(wǎng)絡，給大家提供方便的無線上網(wǎng)。

　　以上講了無線網(wǎng)卡按照接口的不同可以分為多種：

　　一種是臺式機專用的PCI接口無線網(wǎng)卡。

　　一種是筆記本電腦專用的PCMCIA接口網(wǎng)卡。

　　一種是USB無線網(wǎng)卡，這種網(wǎng)卡不管是臺式機用戶還是筆記本用戶，只要安裝了驅動程序，都可以使用。在選擇時要注意的只有采用USB2.0接口的無線網(wǎng)卡才能滿足802.11g或802.11g+的需求。USB無線網(wǎng)卡除此而外，還有筆記本電腦中應用比較廣泛的MINI-PCI無線網(wǎng)卡。MINI-PCI為內置型無線網(wǎng)卡，迅馳機型和非迅馳的無線網(wǎng)卡標配機型均使用這種無線網(wǎng)卡。其優(yōu)點是無需占用PC卡或USB插槽，并且免去了隨時隨身攜一張PC卡或USB卡的麻煩。這幾種無線網(wǎng)卡在價格上差距不大，在性能/功能上也差不多，可按需而選即可。