由于主板是電腦中各種設備的連接載體，而這些設備的各不相同的，而且主板本身也有芯片組，各種I/O控制芯片，擴展插槽，擴展接口，電源插座等元器件，因此制定一個標準以協調各種設備的關系是必須的。所謂主板結構就是根據主板上各元器件的布局排列方式，尺寸大小，形狀，所使用的電源規格等制定出的通用標準，所有主板廠商都必須遵循。

　　主板結構分為AT、Baby-AT、ATX、Micro ATX、LPX、NLX、Flex ATX、EATX、WATX以及BTX等結構。其中，AT和Baby-AT是多年前的老主板結構，現在已經淘汰;而LPX、NLX、Flex ATX則是ATX的變種，多見于國外的品牌機，國內尚不多見;EATX和WATX則多用于服務器/工作站主板;ATX是目前市場上最常見的主板結構，擴展插槽較多，PCI插槽數量在4-6個，大多數主板都采用此結構;Micro ATX又稱Mini ATX，是ATX結構的簡化版，就是常說的“小板”，擴展插槽較少，PCI插槽數量在3個或3個以下，多用于品牌機并配備小型機箱;而BTX則是英特爾制定的最新一代主板結構。

　　ATX結構

　　由于Baby AT主板市場的不規范和AT主板結構過于陳舊，英特爾在95年1月公布了擴展AT主板結構，即ATX(AT extended)主板標準。這一標準得到世界主要主板廠商支持，目前已經成為最廣泛的工業標準。97年2月推出了ATX2.01版。

　　ATX結構主板

　　Baby AT結構標準的首先表現在主板橫向寬度太窄(一般為22cm)，使得直接從主板引出接口的空間太小。大大限制了對外接口的數量，這對于功能越來越強、對外接口越來越多的微機來說，是無法克服的缺點。其次，Baby AT主板上CPU和I/0插槽的位置安排不合理。早期的CPU由于性能低、功耗小，散熱的要求不高。而今天的CPU性能高、功耗大，為了使其工作穩定，必須要有良好的散熱裝置，加裝散熱片或風扇，因而大大增加了CPU的高度。在AT結構標準里CPU位于擴展槽的下方，使得很多全長的擴展卡插不上去或插上去后阻礙CPU風扇運轉。內存的位置也不盡合理。早期的計算機內存大小是固定的，對安裝位置無特殊要求。Baby AT主板在結構上按習慣把內存插槽安放在機箱電源的下方，安裝、更換內存條往往要拆下電源或主板，很不方便。內存條散熱條件也不好。此外，由于軟硬盤控制器及軟硬盤支架沒有特定的位置，這造成了軟硬盤線纜過長，增加了電腦內部連線的混亂，降低了電腦的中靠性。甚至由于硬盤線纜過長，使很多高速硬盤的轉速受到影響。ATX主板針對AT和Baby AT主板的缺點做了以下改進：

　　主板外形在Baby AT的基礎上旋轉了90度，其幾何尺寸改為30.5cm×24.4cm。

　　采用7個I/O插槽，CPU與I/O插槽、內存插槽位置更加合理。