電子計(jì)算機(jī)的發(fā)展階段通常以構(gòu)成計(jì)算機(jī)的電子器件來劃分，至今已經(jīng)歷了四代，目前正在向第五代過渡。每一個(gè)發(fā)展階段在技術(shù)上都是一次新的突破，在性能上都是一次質(zhì)的飛躍。

       它是一臺(tái)電子數(shù)字積分計(jì)算機(jī)，取名為ENIAC。這臺(tái)計(jì)算機(jī)是個(gè)龐然大物，共用了18 000多個(gè)電子管、1500個(gè)繼電器，重達(dá)30噸，占地170平方米，每小時(shí)耗電140千瓦，計(jì)算速度為每秒5000次加法運(yùn)算。盡管它的功能遠(yuǎn)不如今天的計(jì)算機(jī)，但ENIAC作為計(jì)算機(jī)大家族的鼻祖，開辟了人類科學(xué)技術(shù)領(lǐng)域的先河，使信息處理技術(shù)進(jìn)入了一個(gè)嶄新的時(shí)代。其主要特征如下：

（1）電子管元件，體積龐大、耗電量高、可靠性差、維護(hù)困難。

（2）運(yùn)算速度慢，一般為每秒鐘1千次到1萬次。

（3）使用機(jī)器語言，沒有系統(tǒng)軟件。

（4）采用磁鼓、小磁芯作為存儲(chǔ)器，存儲(chǔ)空間有限。

（5）輸入/輸出設(shè)備簡(jiǎn)單，采用穿孔紙帶或卡片。

（6）主要用于科學(xué)計(jì)算。

       晶體管的發(fā)明給計(jì)算機(jī)技術(shù)帶來了革命性的變化。第二代計(jì)算機(jī)采用的主要元件是晶體管，稱為晶體管計(jì)算機(jī)。計(jì)算機(jī)軟件有了較大發(fā)展，采用了監(jiān)控程序，這是操作系統(tǒng)的雛形。第二代計(jì)算機(jī)有如下特征：

（1）采用晶體管元件作為計(jì)算機(jī)的器件，體積大大縮小，可靠性增強(qiáng)，壽命延長(zhǎng)。

（2）運(yùn)算速度加快，達(dá)到每秒幾萬次到幾十萬次。

（3）提出了操作系統(tǒng)的概念，開始出現(xiàn)了匯編語言，產(chǎn)生了如FORTRAN和COBOL等高級(jí)程序設(shè)計(jì)語言和批處理系統(tǒng)。

（4）普遍采用磁芯作為內(nèi)存儲(chǔ)器，磁盤、磁帶作為外存儲(chǔ)器，容量大大提高。

（5）計(jì)算機(jī)應(yīng)用領(lǐng)域擴(kuò)大，從軍事研究、科學(xué)計(jì)算擴(kuò)大到數(shù)據(jù)處理和實(shí)時(shí)過程控制等領(lǐng)域，并開始進(jìn)入商業(yè)市場(chǎng)。