有點奇怪的是，JavaScript語言居然有兩個表示"無"的值：undefined和null。這是為什么？

一、相似性
在JavaScript中，將一個變量賦值為undefined或null，老實說，幾乎沒區別。

復制代碼 代碼如下:

var a = undefined;
var a = null;

上面代碼中，a變量分別被賦值為undefined和null，這兩種寫法幾乎等價。
undefined和null在if語句中，都會被自動轉為false，相等運算符甚至直接報告兩者相等。

復制代碼 代碼如下:

if (!undefined)
    console.log('undefined is false');
// undefined is false

if (!null)
    console.log('null is false');
// null is false

undefined == null
// true

上面代碼說明，兩者的行為是何等相似！
既然undefined和null的含義與用法都差不多，為什么要同時設置兩個這樣的值，這不是無端增加JavaScript的復雜度，令初學者困擾嗎？Google公司開發的JavaScript語言的替代品Dart語言，就明確規定只有null，沒有undefined！
二、歷史原因
最近，我在讀新書《Speaking JavaScript》時，意外發現了這個問題的答案！
原來，這與JavaScript的歷史有關。1995年JavaScript誕生時，最初像Java一樣，只設置了null作為表示"無"的值。
根據C語言的傳統，null被設計成可以自動轉為0。

復制代碼 代碼如下:

Number(null)
// 0

5 + null
// 5

但是，JavaScript的設計者Brendan Eich，覺得這樣做還不夠，有兩個原因。
首先，null像在Java里一樣，被當成一個對象。

復制代碼 代碼如下:

typeof null
// "object"

但是，JavaScript的數據類型分成原始類型（primitive）和合成類型（complex）兩大類，Brendan Eich覺得表示"無"的值最好不是對象。
其次，JavaScript的最初版本沒有包括錯誤處理機制，發生數據類型不匹配時，往往是自動轉換類型或者默默地失敗。Brendan Eich覺得，如果null自動轉為0，很不容易發現錯誤。
因此，Brendan Eich又設計了一個undefined。
三、最初設計
JavaScript的最初版本是這樣區分的：null是一個表示"無"的對象，轉為數值時為0；undefined是一個表示"無"的原始值，轉為數值時為NaN。

復制代碼 代碼如下:

Number(undefined)
// NaN

5 + undefined
// NaN

四、目前的用法
但是，上面這樣的區分，在實踐中很快就被證明不可行。目前，null和undefined基本是同義的，只有一些細微的差別。
null表示"沒有對象"，即該處不應該有值。典型用法是：
（1） 作為函數的參數，表示該函數的參數不是對象。
（2） 作為對象原型鏈的終點。

復制代碼 代碼如下:

Object.getPrototypeOf(Object.prototype)
// null

undefined表示"缺少值"，就是此處應該有一個值，但是還沒有定義。典型用法是：
（1）變量被聲明了，但沒有賦值時，就等于undefined。
（2) 調用函數時，應該提供的參數沒有提供，該參數等于undefined。
（3）對象沒有賦值的屬性，該屬性的值為undefined。
（4）函數沒有返回值時，默認返回undefined。

復制代碼 代碼如下:

var i;
i // undefined

function f(x){console.log(x)}
f() // undefined

var  o = new Object();
o.p // undefined

var x = f();
x // undefined