ref顧名思義我們知道，其實它就可以被看座是一個組件的參考，也可以說是一個標識。作為組件的屬性，其屬性值可以是一個字符串也可以是一個函數。

其實，ref的使用不是必須的。即使是在其適用的場景中也不是非用不可的，因為使用ref實現的功能同樣可以轉化成其他的方法來實現。但是，既然ref有其適用的場景，那也就是說ref自有其優勢。關于這一點和ref的適用場景，官方文檔中是這樣說的：

在從 render 方法中返回 UI 結構之后，你可能想沖出 React 虛擬 DOM 的限制，在 render 返回的組件實例上調用某些方法。通常來說，這樣做對于應用中的數據流動是不必要的，因為活躍的數據（ Reactive data ）流總是確保最新的 props 被傳遞到每一個從 render() 輸出的子級中去。然而，仍然有幾個場景使用這種方式是必須的，或者說是有益的：查找渲染出的組件的DOM標記（可以認為是DOM的標識ID），在一個大型的非React應用中使用React組件或者是將你現有的代碼轉化成React。

下面我們來看這樣的一個場景（下面的例子經常被用于ref的講解，可見下面描述的場景應該是比較經典的）：通過某個事件使<input />元素的值被設為空字符串，然后使該<input />元素獲得焦點。

var App = React.createClass({  getInitialState: function() {   return {userInput: ''};  },  handleChange: function(e) {   this.setState({userInput: e.target.value});  },  clearAndFocusInput: function() {   this.setState({userInput: ''}); // 設置值為空字符串        //這里想要實現獲得焦點     },  render: function() {   return (    <div>     <input      value={this.state.userInput}      onChange={this.handleChange}     />          <input type="button"           value="Reset And Focus"           onClick={this.clearAndFocusInput}        />    </div>   );  } });

在上面例子中，我們已經實現了點擊按鈕通知input元素將值設為空字符串，但是還沒有實現使input元素獲得焦點。這實現起來有些困難，因為在render()中返回的并不是實際的子組件的組合，僅僅是一個特定時間特定實例的描述。這句話感覺挺繞的，其實render返回的是虛擬的DOM，并不是真實的DOM。因此我們不需要僅僅著眼于那些從render()中返回的那些組件。

那說到這，對于我們如何實現獲得焦點并沒有太大的幫助。要想實現獲得焦點這個功能我們需要借助ref來實現。上面我們提到過ref的值有兩種類型，一種是字符串、一種是回調函數。

ref字符串上屬性

React支持一個特殊的屬性，你可以將這個屬性加在任何通過render()返回的組件中。這也就是說對render()返回的組件進行一個標記，可以方便的定位的這個組件實例。這就是ref的作用。