大家可能聽(tīng)說(shuō)過(guò)XSL(eXtensible Stylesheet Language)，XSL和我們這里說(shuō)的XSLT從狹義上理解是一樣的,而按照W3C的標(biāo)準(zhǔn)，XSLT的說(shuō)法更嚴(yán)格些，因此我們?cè)谖恼轮薪y(tǒng)一使用XSLT的稱(chēng)法。它們之間具體的關(guān)系我們會(huì)在下面講述。


一、 什么是XSLT

XSLT的英文標(biāo)準(zhǔn)名稱(chēng)為eXtensible Stylesheet Language Transformation。根據(jù)W3C的規(guī)范說(shuō)明書(shū)(http://www.w3.org/TR/xslt)，最早設(shè)計(jì)XSLT的用意是幫助XML文檔(document)轉(zhuǎn)換為其它文檔。但是隨著發(fā)展，XSLT已不僅僅用于將XML轉(zhuǎn)換為HTML或其它文本格式，更全面的定義應(yīng)該是：
<>

二、為什么要用XSLT

我們已經(jīng)知道，XML是一種電腦程序間交換原始數(shù)據(jù)的簡(jiǎn)單而標(biāo)準(zhǔn)的方法。它的成功并不在于它輕易被人們書(shū)寫(xiě)和閱讀，更重要的是，它從根本上解決了應(yīng)用系統(tǒng)間的信息交換。因?yàn)閄ML滿(mǎn)足了兩個(gè)基本的需求：
(1)將數(shù)據(jù)和表達(dá)形式分離。就象天氣預(yù)告的信息可以顯示在不同的設(shè)備上，電視，手機(jī)或者其它。
(2)在不同的應(yīng)用之間傳輸數(shù)據(jù)。電子商務(wù)數(shù)據(jù)交換的與日俱增使得這種需求越來(lái)越緊迫。

為了使數(shù)據(jù)便于人們的閱讀理解，我們需要將信息顯示出來(lái)或者打印出來(lái)，例如將數(shù)據(jù)變成一個(gè)HTML文件，一個(gè)PDF文件，甚至是一段聲音；同樣，為了使數(shù)據(jù)適合不同的應(yīng)用程序，我們必須有能夠?qū)⒁环N數(shù)據(jù)格式轉(zhuǎn)換為另一種數(shù)據(jù)格式，比如需求格式可能是一個(gè)文本文件，一個(gè)SQL語(yǔ)句，一個(gè)HTTP信息，一定順序的數(shù)據(jù)調(diào)用等。而XSLT就是我們用來(lái)實(shí)現(xiàn)這種轉(zhuǎn)換功能的語(yǔ)言。將XML轉(zhuǎn)換為HTML，是目前XSLT最主要的功能。

三、什么是XPath

XPath是XSLT的重要組成部分，那么XPath是什么呢？
• XPath使用路徑表達(dá)式在XML文檔中進(jìn)行導(dǎo)航
• XPath包含一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)函數(shù)庫(kù)
• XPath是XSLT中的主要元素
• XPath是一個(gè)W3C標(biāo)準(zhǔn)
XSL在轉(zhuǎn)換XML文檔時(shí)分為兩個(gè)過(guò)程，第一轉(zhuǎn)換文檔結(jié)構(gòu)；其次將文檔格式化輸出。這兩步可以分離開(kāi)來(lái)并單獨(dú)處理，因此XSL在發(fā)展過(guò)程中逐漸分裂為XSLT(結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)換)和XSL-FO(formatting objects)(格式化輸出)兩種分支語(yǔ)言，其中XSL-FO的作用就類(lèi)似CSS在HTML中的作用。而我們這里重點(diǎn)討論的是第一步的轉(zhuǎn)換過(guò)程，也就是XSLT。

另外，在學(xué)習(xí)XML時(shí)我們已經(jīng)知道XML是一個(gè)完整的樹(shù)結(jié)構(gòu)文檔。在轉(zhuǎn)換XML文檔時(shí)可能需要處理其中的一部分(節(jié)點(diǎn))數(shù)據(jù)，那么如何查找和定位XML文檔中的信息呢，XPath就是一種專(zhuān)門(mén)用來(lái)在XML文檔中查找信息的語(yǔ)言。XPath隸屬XSLT，因此我們通常會(huì)將XSLT語(yǔ)法和XPath語(yǔ)法混在一起說(shuō)。

用一種比較好理解的解釋?zhuān)杭偃鐚ML文檔看作一個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)，XPath就是SQL查詢(xún)語(yǔ)言；假如將XML文檔看成DOS目錄結(jié)構(gòu)，XPath就是cd,dir等目錄操作命令的集合。

四、 XSLT和CSS的比較

CSS同樣可以格式化XML文檔，那么有了CSS為什么還需要XSLT呢？因?yàn)镃SS雖然能夠很好的控制輸出的樣式，比如色彩，字體，大小等，但是它有嚴(yán)重的局限性，就是：

(1) CSS不能重新排序文檔中的元素；
(2) CSS不能判定和控制哪個(gè)元素被顯示，哪個(gè)不被顯示；
(3) CSS不能統(tǒng)計(jì)計(jì)算元素中的數(shù)據(jù)；

換句話(huà)說(shuō)，CSS只適合用于輸出比較固定的最終文檔。CSS的優(yōu)點(diǎn)是簡(jiǎn)潔，消耗系統(tǒng)資源少；而XSLT雖然功能強(qiáng)大，但因?yàn)橐匦滤饕齒ML結(jié)構(gòu)樹(shù)，所以消耗內(nèi)存比較多。

因此，我們經(jīng)常將它們結(jié)合起來(lái)使用，比如在服務(wù)器端用XSLT處理文檔，在客戶(hù)端用CSS來(lái)控制顯示?？梢詼p少響應(yīng)時(shí)間。