給XML初學者建議

2024-09-05 20:54:02

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供稿：網友

　差不多每天都有人問“什么是 XML”，“XML 能做什么”，“XML 能不能替我做這個”，
“XML 會取代什么” 等等諸如此類的問題。由于最近一段時間稍微對 xml 使用了一下，
我來談談自己的感覺。這些經驗都很淺顯，任何一個用過 xml 的人都有，并且見仁見智，
只不過我算剛剛走過這段路，對自己一開始的困惑，誤解還記得清，所以拿出來和大家
分享一下。
　　我覺得初學者可能會走近的誤區：
　　1. XML 是不是 HTML 的取代者？
　　不是。寫得好的 html 應該是一個 well-formed 的 xml 文檔，其他方面最好不要
把他們放在一個水平線上比較。
　　2. XML 是不是數據庫的取代者？
　　不是。
　　3. XML 是不是...的取代者？
　　都不是。
　　這個結論可能聽上去很滑稽：XML 是非常非常重要的東西，但它什么都取代不了。
　　但這并不奇怪，有人把它比做 ASCII 標準，他們是一切一切的基礎，但并沒有（也不需要）取代什么。（但是就如同 ASCII 取代了一些沒有成大器的字符集定義，XML 也會取代你在應用中自己定義的一些數據傳輸規范，但沒有什么特別主流的東西。）
　　剛開始學 XML （或者說沒開始學之前）的時候最愛問的一個問題肯定是：使用 XML 能給我帶來什么好處？
　　我覺得從某種角度上說，使用 XML 有些象使用 OO 面向對象：
　　- 你可以用它，你也可以不用它。
　　- 如果你的應用非常簡單，用它不一定方便，沒準兒用了效果還會更差。
　　- 和其他實際東西比如數據庫，MTS，Web Server比起來，它更像是一個概念，一種方法
　　- 項目越大，它的發揮余地越大，作用越大。
　　- 一旦真正理解后，哪怕不用 xml parser，也不妨礙你使用這個概念，如同可以拋開特定語言使用 OO。
　　- ......
　　好像更抽象，更沒譜兒了吧。
　　那就隨便舉個例子。比如你本來想在 bbs 應用中的兩個模塊之間傳一些數據：
　　- 發言人
　　- 密碼
　　- 標題
　　- 內容
　　使用四個參數是不太現實的，因為你隨時可能要擴展功能，比如再加上個
　　- 表情符號
　　等等
　　不可能每次加個功能，就重新定義一遍函數。
　　所以最簡單的方法是把他們合并起來作為一個參數傳遞給函數。
　　在有 xml 之前，你可能會使用分隔符：
　　str = "發言人=張三;密碼=**；標題=abc；內容=xyz"
　　到 server 那邊使用 dictionary 或 collection 或 split 等等方法把他們拆開。
　　（當然可以自己定義對象啦，結構啦等等，但多數情況下還得是純字符串--比如另一個模塊不是自己開發的。）
　　這種傳遞字符串的方法有幾個問題，總結成兩個最大的方面就是：
　　1. 正確的解析它很麻煩。（比如標題正好是“發言人=張三;”怎么辦）
　　2. 是平面的，沒有層次型結構
　　你可以寫些函數來解決這些問題，比如確保里面肯定有“發言人”，“密碼”等等；
　　再寫些函數做一下字符轉義，再寫些函數制造出層次性的效果...
　　夠了！咱還是用 XML 吧。在我目前淺顯的認識里：
　　- XML 是用來傳遞數據的
　　- XML 讓這些數據有了結構 -- 一個樹型結構
　　- xml 有全套的操作這種結構的方法
　　- xml 規范（或者說的實際點，xml parser）幫你確定你創建的字符串是合法的
　　- xml 規范（或者說的實際點，xml parser）中有辦法驗證這個合法性
　　- 對于拿到這個字符串的 server component 來說，可以用 xml 中現成的方法來操作它，這就是 xpath, pattern，類似于 T-SQL 語句。（但記住 xml 是樹型結構的）
　　- XSLT 使用 xpath 對 xml 進行轉換（類似于 DTS），其中一種特例是把 XML 轉換成 HTML 輸出。

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