本文主要介紹XML的主要用途。

XML 應用于 web 開發的許多方面，常用于簡化數據的存儲和共享。

（1）XML 把數據從 HTML 分離

如果你需要在 HTML 文檔中顯示動態數據，那么每當數據改變時將花費大量的時間來編輯 HTML。

通過 XML，數據能夠存儲在獨立的 XML 文件中。這樣你就可以專注于使用 HTML 進行布局和顯示，并確保修改底層數據不再需要對 HTML 進行任何的改變。

通過使用幾行 JavaScript，你就可以讀取一個外部 XML 文件，然后更新 HTML 中的數據內容。

您將在稍后的章節學習更多這方面的內容。

（2）XML 簡化數據共享

在真實的世界中，計算機系統和數據使用不兼容的格式來存儲數據。

XML 數據以純文本格式進行存儲，因此提供了一種獨立于軟件和硬件的數據存儲方法。

這讓創建不同應用程序可以共享的數據變得更加容易。

（3）XML 簡化數據傳輸

通過 XML，可以在不兼容的系統之間輕松地交換數據。

對開發人員來說，其中一項最費時的挑戰一直是在因特網上的不兼容系統之間交換數據。

由于可以通過各種不兼容的應用程序來讀取數據，以 XML 交換數據降低了這種復雜性。

（4）XML 簡化平臺的變更

升級到新的系統（硬件或軟件平臺），總是非常費時的。必須轉換大量的數據，不兼容的數據經常會丟失。

XML 數據以文本格式存儲。這使得 XML 在不損失數據的情況下，更容易擴展或升級到新的操作系統、新應用程序或新的瀏覽器。

（5）XML 使您的數據更有用

由于 XML 獨立于硬件、軟件以及應用程序，XML 使您的數據更可用，也更有用。

不同的應用程序都能夠訪問您的數據，不僅僅在 HTML 頁中，也可以從 XML 數據源中進行訪問。

通過 XML，您的數據可供各種閱讀設備使用（手持的計算機、語音設備、新聞閱讀器等），還可以供盲人或其他殘障人士使用。

（6）XML 用于創建新的 Internet 語言

很多新的 Internet 語言是通過 XML 創建的：

其中的例子包括：

a）XHTML - 最新的 HTML 版本

b）WSDL - 用于描述可用的 web service

c）WAP 和 WML - 用于手持設備的標記語言

d）RSS - 用于 RSS feed 的語言

e）RDF 和 OWL - 用于描述資源和本體

f）SMIL - 用于描述針針對 web 的多媒體

假如開發人員都是理性的

假如他們都是理性的，就讓未來的應用程序使用 XML 來交換數據吧。

未來也許會出現某種字處理軟件、電子表格程序以及數據庫，它們可以使用純文本格式讀取彼此的數據，而不需要使用任何的轉換程序。

我們現在能做的只有祈禱微軟公司和所有其他的軟件開發商在這一方面取得一致了。