在下載中，微軟新的SQL Server數據平臺的免費版本的下載量已經超過了原來版本，這對于一個新的數據庫來說，可能是一個好的標志。
 
　　從微軟SQL Server網站的下載量數據來看，列在最受歡迎前五位的軟件包括:SQL Server 2005 ExPRess(微軟SQL Server的微軟桌面引擎〈MSDE〉版本的替代產品)和add-ons，這使得它變得更完善。(如果要查看完整的前五名列表，可以訪問“SQL Server的下載前五名”工具條)。對于即將發布的SQL Server 2005這可能是一個充滿希望的暗示。從微軟為開發者、研究者和其他的人設計Express版本時，他們就會被新版本的巨大聲望所影響。但是2000版本將還會保持很長一段受歡迎的時間，因為安裝早期版本的數據庫軟件產品的基數是很大的。

　　排在微軟下載量列表前五位的還有兩個最近最多被下載的，一是為SQL Server 2000和再早一些的免費數據庫軟件的服務補丁，和名為微軟SQL Server 2000桌面引擎(MSDE 2000)的軟件。

　　盡管SQL Server 2005的免費Express版本直到2004年底被推出來，直到今年的11月7日才被正式推出，但是從下載量上看，這并不影響它成為在微軟SQL Server站點中最受歡迎的軟件。

　　原因是什么呢?因為它是免費的，并且很簡單易用。位于N.H.威爾頓LLC公司的SQL Server顧問Greg Robidoux指出:“這個SQL Server Express版本是免費的，并且一般運行在桌面上。因為成本低、安裝方便簡易，這就是它為什么在很短的時間內成為最受歡迎版本的原因。”

　　來自開源軟件的競爭可能是驅使高品質免費數據庫產品增多的一個原因。Oracle公司在十月份發布了10G Express版本，接下來正在進行的是IBM將會緊接著推出DB2的免費版本。Robidoux說:“我認為很多正在使用MySQL的用戶將會考慮使用這個SQL Server相對應的版本。”

　　SQL Server管理工作室Express，附加產品現在占據了下載量排行列表的三個席位，并且為Express受到歡迎做出了貢獻。Robidoux說:“這個工具具有圖形用戶界面(GUI)，這并不是存在在微軟桌面引擎(MSDE)中的，它是一項巨大的優勢。如果你有一個企業管理的版本，你可以管理數據庫，但是并不是每一個人都需要使用MSDE，并不是MSDE會給每一個人帶來便利。”
微軟站點上的下載量排行列表是動態的，這意味著如果你在不同時間訪問這個站點，列表上的次序會有所不同。但是在十一月份這段時間，SQL Server 2005 Express版本會在第一名的位置待上一段時間。并且這個狀態很可能將會持續到任何一個最近的SQL Server版本有新的更新之前。

　　微軟SQL Server產品高管Carol Dullmeyer說:“SQL Server 2005 Express是一個非常豐富的禮物。目前，下載復制量是不斷劇增的。”

　　Express的前身是SQL Server 2000桌面引擎(MSDE 2000)版本A。盡管隨著Express下載量的攀升，MSDE 2000的下載量有所下降，但MSDE 2000依然占據了下載量排行列表的第四位。像Express軟件一樣，MSDE 2000也是免費的，但是他缺少了Express具有的很多功能。

　　根據Dullmeyer提供的數據，八月份，大約有60,000份MSDE被復制下載。但是在十月份，當月的下載量大約是25,000。其間，Express的下載量從八月份的大約只有1,400次復制下載，在十月份達到了92,000次復制下載。

　　SQL Server 2000被大量的安裝是解釋下載量排行列表中第二位和第五位工具的基礎，下載量排行列表中第二位和第五位分別是SP4和SP3a。于五月底發布的SP4直到十一月中旬被Express替代前，一直位于下載量排行列表的第一位。發布于2003年八月的SQL Server 2000 SP3a現在位于下載量排行列表的第五位。

　　盡管SQL Server 2005相關產品將可能增加在前五位的優勢，基于SQL Server 2000巨大的使用量，針對老版本所作的一些更新將會保持一定的受歡迎程度。Robidoux指出:“SQL Server 2000將會在相當長一段時間發揮它的影響。”.