Linux 系統啟動過程比較復雜，我們先整理一下基本的啟動過程，有一個整體的印象，然后再進一步說明。

1. 服務器加電，加載 BIOS 信息，BIOS 進行系統檢測。依照 BIOS 設定，找到第一個可以啟動的設備（一般是硬盤）；
2. 讀取第一個啟動設備的 MBR (主引導記錄），加載 MBR 中的 Boot Loader（啟動引導程序，最為常見的是 GRUB）。
3. 依據 Boot Loader 的設置加載內核，內核會再進行一遍系統檢測。系統一般會采用內核檢測硬件的信息，而不一定采用 Bios 的自檢信息。內核在檢測硬件的同時，還會通過加載動態模塊的形式加載硬件的驅動。
4. 內核啟動系統的第一個進程，也就是 /sbin/init。
5. 由 /sbin/init 進程調用 /etc/init/rcS.conf 配置文件，通過這個配置文件調用 /etc/rc.d/rc.sysinit 配置文件。而 /etc/rc.d/rc.sysinit 配置文件是用來進行系統初始化的，主要用于配置計算機的初始環境。
6. 還是通過 /etc/init/rcS.conf 配置文件調用 /etc/inittab 配置文件。通過 /etc/inittab 配置文件來確定系統的默認運行級別。
7. 確定默認運行級別后，調用 /etc/init/rc.conf 配置文件。
8. 通過 /etc/init/rc.conf 配置文件調用并執行 /etc/rc.d/rc 腳本，并傳入運行級別參數。
9. /etc/rc.d/rc 確定傳入的運行級別，然后運行相應的運行級別目錄 /etc/rc[0-6].d/ 中的腳本。
10. /etc/rc[0-6].d/ 目錄中的腳本依據設定好的優先級依次啟動和關閉。
11. 最后執行 /etc/rc.d/rc.local 中的程序。
12. 如果是字符界面啟動，就可以看到登錄界面了。如果是圖形界面啟動，就會調用相應的 X Window 接口。