在咨詢行業中，有的咨詢公司以品牌見長，有的以渠道見長，有的則以內部管理見長。說到品牌，美國營銷學者麥卡錫教授提出的著名的4P理論中沒有把品牌（brand）單獨拉出來，在營銷學的教科書中，品牌一般都是跟隨在產品（product）之后被提及的。如果說科特勒的《營銷管理》可以用“STP 4P”來概括的話，那么品牌則被劃歸為產品的范疇，因此很多時候，我們并不重視品牌，在我們的內心里品牌只不過是產品的附庸而已，尤其是從渠道出來的咨詢人可能更是如此。

什么是品牌？品牌的本質是什么？品牌的作用是什么？品牌其實是一種差異化，品牌的目的首先是要制造差異，以區別于競爭產品。品牌的作用是為了提高企業和產品的聲望，最終提高產品的銷售量和市場占有率。其實，這和渠道、促銷對營銷的作用一樣，都是為了更好地達成交易。

所不同的可能是，品牌對營銷的作用是一種拉動力，而渠道對營銷的作用是一種推動力。當某個產品在消費者心中形成品牌的時候，消費者會自然而然地、自愿地去重復消費并且向其他人推薦該產品。當一個企業有了良好的分銷渠道后，渠道成員以及企業的營銷人員在利益的驅動下都會推動產品的銷售，推動產品從上游廠家向終端消費者移動。企業愿意花大價錢建品牌建渠道，就是因為品牌和渠道對銷售有著舉足輕重的作用。

品牌的建立必然要投放各種廣告，這無疑需要投入很大的資金，而且效果不一定會很好。渠道的建立，花費的資金比到電視臺打廣告要少，無非就是業務人員的工資和差旅費用，但如果找對一個經銷商，則銷售量可能立馬就來，所以見效快。因此，很多企業寧愿在渠道上花費資金，也不愿為品牌建設多花一分錢。

在企業里，品牌的建設主要由市場部負責，而渠道的建設主要由銷售部負責。市場部是花錢的，銷售部是賺錢的。市場部和銷售部從來都相互鄙視。這也反映了品牌和渠道之間的矛盾的一面。事實上，在營銷中品牌和渠道應該是相互協同發展的，而非此消彼長。