如果你是個賽車手，并且按一下按鈕就能夠立即更換引擎而不需要把車開到車庫里去換，那會是什么感覺呢?MySQL數(shù)據(jù)庫為開發(fā)人員所做的就好像是按按鈕換引擎;它讓你選擇數(shù)據(jù)庫引擎，并給你一條簡單的途徑來切換它。

　　MySQL的自帶引擎肯定是夠用了，但是在有些情況下，其他的引擎可能要比手頭所用更適合完成任務(wù)。如果愿意的話，你甚至可以使用MySQL++ API來創(chuàng)建自己的數(shù)據(jù)庫引擎，就像打穿氣缸裝上自己的化油器。現(xiàn)在讓我們來看看你該如何選擇引擎，以及如何在可用引擎之間切換。

　　選擇你的引擎

　　你能用的數(shù)據(jù)庫引擎取決于MySQL在安裝的時候是如何被編譯的。要添加一個新的引擎，就必須重新編譯MySQL。僅僅為了添加一個特性而編譯應(yīng)用程序的概念對于Windows的開發(fā)人員來說可能很奇怪，但是在Unix世界里，這已經(jīng)成為了標準。在缺省情況下，MySQL支持三個引擎：ISAM、MyISAM和HEAP。另外兩種類型InnoDB和Berkley(BDB)，也常常可以使用。

　　ISAM

　　ISAM是一個定義明確且歷經(jīng)時間考驗的數(shù)據(jù)表格管理方法，它在設(shè)計之時就考慮到數(shù)據(jù)庫被查詢的次數(shù)要遠大于更新的次數(shù)。因此，ISAM執(zhí)行讀取操作的速度很快，而且不占用大量的內(nèi)存和存儲資源。ISAM的兩個主要不足之處在于，它不支持事務(wù)處理，也不能夠容錯：如果你的硬盤崩潰了，那么數(shù)據(jù)文件就無法恢復(fù)了。如果你正在把ISAM用在關(guān)鍵任務(wù)應(yīng)用程序里，那就必須經(jīng)常備份你所有的實時數(shù)據(jù)，通過其復(fù)制特性，MySQL能夠支持這樣的備份應(yīng)用程序。

　　MyISAM

　　MyISAM是MySQL的ISAM擴展格式和缺省的數(shù)據(jù)庫引擎。除了提供ISAM里所沒有的索引和字段管理的大量功能，MyISAM還使用一種表格鎖定的機制，來優(yōu)化多個并發(fā)的讀寫操作。其代價是你需要經(jīng)常運行OPTIMIZE TABLE命令，來恢復(fù)被更新機制所浪費的空間。MyISAM還有一些有用的擴展，例如用來修復(fù)數(shù)據(jù)庫文件的MyISAMChk工具和用來恢復(fù)浪費空間的MyISAMPack工具。

　　MyISAM強調(diào)了快速讀取操作，這可能就是為什么MySQL受到了Web開發(fā)如此青睞的主要原因：在Web開發(fā)中你所進行的大量數(shù)據(jù)操作都是讀取操作。所以，大多數(shù)虛擬主機提供商和Internet平臺提供商(Internet Presence Provider，IPP)只允許使用MyISAM格式。

　　HEAP

　　HEAP允許只駐留在內(nèi)存里的臨時表格。駐留在內(nèi)存里讓HEAP要比ISAM和MyISAM都快，但是它所管理的數(shù)據(jù)是不穩(wěn)定的，而且如果在關(guān)機之前沒有進行保存，那么所有的數(shù)據(jù)都會丟失。在數(shù)據(jù)行被刪除的時候，HEAP也不會浪費大量的空間。HEAP表格在你需要使用SELECT表達式來選擇和操控數(shù)據(jù)的時候非常有用。要記住，在用完表格之后就刪除表格。讓我再重復(fù)一遍：在你用完表格之后，不要忘記刪除表格。

　　InnoDB和Berkley DB

　　InnoDB和Berkley DB(BDB)數(shù)據(jù)庫引擎都是造就MySQL靈活性的技術(shù)的直接產(chǎn)品，這項技術(shù)就是MySQL++ API。在使用MySQL的時候，你所面對的每一個挑戰(zhàn)幾乎都源于ISAM和MyISAM數(shù)據(jù)庫引擎不支持事務(wù)處理也不支持外來鍵。盡管要比ISAM和MyISAM引擎慢很多，但是InnoDB和BDB包括了對事務(wù)處理和外來鍵的支持，這兩點都是前兩個引擎所沒有的。如前所述，如果你的設(shè)計需要這些特性中的一者或者兩者，那你就要被迫使用后兩個引擎中的一個了。

　　如果感覺自己的確技術(shù)高超，你還能夠使用MySQL++來創(chuàng)建自己的數(shù)據(jù)庫引擎。這個API為你提供了操作字段、記錄、表格、數(shù)據(jù)庫、連接、安全帳號的功能，以及建立諸如MySQL這樣DBMS所需要的所有其他無數(shù)功能。深入講解API已經(jīng)超出了本文的范圍，但是你需要了解MySQL++的存在及其可交換引擎背后的技術(shù)，這一點是很重要的。估計這個插件式數(shù)據(jù)庫引擎的模型甚至能夠被用來為MySQL創(chuàng)建本地的XML提供器(XML provider)。(任何讀到本文的MySQL++開發(fā)人員可以把這一點當作是個要求。)

　　讓所有的靈活性成為可能的開關(guān)是提供給ANSI SQL的MySQL擴展——TYPE參數(shù)。MySQL能夠讓你在表格這一層指定數(shù)據(jù)庫引擎，所以它們有時候也指的是table formats。下面的示例代碼表明了如何創(chuàng)建分別使用MyISAM、ISAM和HEAP引擎的表格。要注意，創(chuàng)建每個表格的代碼是相同的，除了最后的TYPE參數(shù)，這一參數(shù)用來指定數(shù)據(jù)引擎。