這些函數執行日期運算。 date 是一個 DATETIME 或DATE值，用來指定起始時間。 expr 是一個表達式，用來指定從起始日期添加或減去的時間間隔值。  Expr是一個字符串;對于負值的時間間隔，它可以以一個 ‘-'開頭。 type 為關鍵詞，它指示了表達式被解釋的方式。 

關鍵詞INTERVA及 type 分類符均不區分大小寫。

以下表顯示了type 和expr 參數的關系：

MySQL 允許任何expr 格式中的標點分隔符。表中所顯示的是建議的 分隔符。若 date 參數是一個 DATE 值，而你的計算只會包括 YEAR、MONTH和DAY部分(即, 沒有時間部分), 其結果是一個DATE 值。否則，結果將是一個 DATETIME值。

若位于另一端的表達式是一個日期或日期時間值 ， 則INTERVAL expr type只允許在 + 操作符的兩端。對于 –操作符，  INTERVAL expr type 只允許在其右端，原因是從一個時間間隔中提取一個日期或日期時間值是毫無意義的。 (見下面的例子）。

mysql> SELECT '1997-12-31 23:59:59' + INTERVAL 1 SECOND;

        -> '1998-01-01 00:00:00'

mysql> SELECT INTERVAL 1 DAY + '1997-12-31';

        -> '1998-01-01'