上網(wǎng)本，這個名詞是從英文“netbook”翻譯過來的，從2008年開始，Netbook，上網(wǎng)開始本等名詞開始見諸報端，隨后開始在網(wǎng)絡(luò)上風(fēng)行。簡單說來，上網(wǎng)本其實是筆記本的一種。從其命名也可以看出，此類筆記本主要是以“上網(wǎng)”作為核心功能的。而上網(wǎng)無非聊天和瀏覽網(wǎng)頁，因此，一般而言，上網(wǎng)本的配置較普通筆記本要低不少，尤其是圖形和游戲性能會很差。

此前，Intel也曾對上網(wǎng)本有過定義：“上網(wǎng)本是采用英特爾Atom（凌動）處理器的無線上網(wǎng)設(shè)備，具備上網(wǎng)、收發(fā)郵件以及即時信息(IM)等功能，并可以實現(xiàn)流暢播放流媒體和音樂功能。”當(dāng)然，現(xiàn)在市面上也有部分采用VIA威盛處理器、AMD處理器等的上網(wǎng)本。

上網(wǎng)本的市場定位為：一是需要第二臺甚至第三臺筆記本電腦的商務(wù)人士；二是青少年一族、小學(xué)生等需要上網(wǎng)的群體，便于學(xué)習(xí)和應(yīng)用；還有第三種人群是某些特殊職業(yè)者，如記者、地質(zhì)勘探者等經(jīng)常需要出差的人員，甚至喜歡上網(wǎng)炒股的家庭主婦，也是目標(biāo)人群；第四是時尚一族，喜歡旅游，喜歡新奇事物。

英特爾認為“上網(wǎng)本”的使用方式與傳統(tǒng)的筆記本電腦并不相同：與筆記本電腦(或PC)可以進行內(nèi)容的創(chuàng)建和編輯不同，“上網(wǎng)本”主要以“消費”內(nèi)容為主，可以支持網(wǎng)絡(luò)交友、網(wǎng)上沖浪、聽音樂、看照片、觀看流媒體、即時聊天、收發(fā)電子郵件、基本的網(wǎng)絡(luò)游戲等；而筆記本電腦(或PC)則可以安裝高級復(fù)雜的軟件、下載、存儲、播放CD/DVD，進行視頻會議，打開、編輯大型文件、多任務(wù)處理以及體驗更為豐富的需要安裝的游戲等。

不過，在業(yè)內(nèi)比較另類的是，微軟官方很少會使用Netbook這個詞，他們更多的會說成small notebook(小型筆記本)或者近來使用較多的smartbook(智能筆記本)。個人認為，微軟的這種說法，尤其是前者，相對而言，不像netbook那么含糊不清，消費者比較容易理解。

下面我們從外形等方面對上網(wǎng)本和筆記本進行一個簡單的比較：
                      上網(wǎng)本                                                                筆記本