紅帽表示，盡管專利制度的建立是為了促進(jìn)創(chuàng)新，但是對(duì)于開源產(chǎn)業(yè)卻并非如此。當(dāng)開源運(yùn)行最初興起的時(shí)候，軟件專利權(quán)勉強(qiáng)獲得承認(rèn)，但是獲得專利權(quán)并沒有激勵(lì)首創(chuàng)的開發(fā)者。所以這些先驅(qū)者普遍反對(duì)軟件專利（譯者注：如Richard M. Stallman）。以開放、協(xié)作為核心的開源運(yùn)動(dòng)，拒絕對(duì)公眾使用或銷售發(fā)明專利，這與專利制度格格不入。開源開發(fā)者尋求將代碼貢獻(xiàn)給社區(qū)，且不拒絕其他人使用代碼。

當(dāng)今的專利制度，妨礙了開放源代碼。開發(fā)者面臨風(fēng)險(xiǎn)，認(rèn)真編寫的原始碼可能侵犯現(xiàn)有的軟件專利。這幾乎是不可能避免的，因?yàn)檐浖＠^了20 萬個(gè)，不可能被全部有效搜查到。軟件專利很難解釋，即使計(jì)算機(jī)專家和軟件工程師。每一個(gè)開源計(jì)劃都有被起訴的風(fēng)險(xiǎn)，而潛在的專利訴訟可能在每個(gè)官司上消耗數(shù)百萬美元。

鑒于起訴風(fēng)險(xiǎn)，一些開源公司，包括紅帽，收購(gòu)專利的唯一目的就是避免未來的訴訟。紅帽還提供給客戶“開源保護(hù)計(jì)劃”（Open Source Assurance PRogram），鼓勵(lì)其放心開發(fā)。紅帽的策略是審慎并緩解專利訴訟的風(fēng)險(xiǎn)，但如果專利制度改革，一切都將迎刃而解。

盡管受到專利制度的阻礙，但開源產(chǎn)業(yè)仍然呈指數(shù)型增長(zhǎng)。如果清除專利的桎梏，可以想象開源將獲得很大增速。