硬解是指不依賴于CPU，通過專用的設備(子卡)單獨完成視頻解碼，比如曾經的VCD/DVD解壓卡、視頻壓縮卡都被冠以“硬解”的稱號。現在實現高清硬解不需要額外的子卡，也不需要額外的投入，因為硬解碼模塊被整合在了GPU內部，而目前主流的顯卡(包括整合顯卡)都能支持硬解碼。相對的，軟解就是通過軟件讓CPU進行視頻解碼處理。

　　硬解其實更需要軟件的支持，只是基本不需要CPU參與運算，從而為系統節約了很多資源開銷。通過降低CPU占用率，可以給用戶帶來很多實惠。

　　GPU硬解碼高清視頻的優勢：

　　1. 不需要太好的CPU，單核足矣，CPU方面節約不少資金;

　　2. 硬解碼基本相當于免費附送，不到500元的整合主板都能完美支持;

　　3. 硬解碼讓CPU占用率超低，系統有能力在看HDTV的同時進行多任務操作;

　　4. CPU需要傾盡全力才能解碼HDTV，而GPU只需動用0.1億晶體管的解碼模塊就能完成任務，功耗控制更好;

　　GPU硬解碼高清視頻的劣勢：

　　1. 起步較晚，軟件支持度無法與軟解相提并論;

　　2. 面對雜亂無章的視頻編碼、封裝格式，硬解碼無法做到全面兼容;

　　3. 軟解擁有大量畫面輸出補償及畫質增強技術，而硬解這方面做得還遠遠不夠;

　　4. 硬解碼軟件設置較為復雜，很多朋友根本不知道該如何正確使用GPU硬件解碼。

　　雖然硬解碼擁有種種缺點，但依然倍受廣大用戶追捧，因為低成本和節能環保這兩大致命誘惑讓人難以抗拒。隨著時間的推移，現在硬解碼的缺點基本被改進，硬解技術將會得到進一步的提高。