有時候不知道要匹配多少字符。為了能適應這種不確定性，正則表達式支持限定符的概念。這些限定符可以指定正則表達式的一個給定組件必須要出現(xiàn)多少次才能滿足匹配。
下表給出了各種限定符及其含義的說明：
| 字符 | 描述 |
|---|---|
| * | 匹配前面的子表達式零次或多次。例如，zo* 能匹配 "z" 以及 "zoo"。 * 等價于{0,}。 |
| + | 匹配前面的子表達式一次或多次。例如，'zo+' 能匹配 "zo" 以及 "zoo"，但不能匹配 "z"。+ 等價于 {1,}。 |
| ? | 匹配前面的子表達式零次或一次。例如，"do(es)?" 可以匹配 "do" 或 "does" 中的"do" 。? 等價于 {0,1}。 |
| {n} | n 是一個非負整數(shù)。匹配確定的 n 次。例如，'o{2}' 不能匹配 "Bob" 中的 'o'，但是能匹配 "food" 中的兩個 o。 |
| {n,} | n 是一個非負整數(shù)。至少匹配n 次。例如，'o{2,}' 不能匹配 "Bob" 中的 'o'，但能匹配 "foooood" 中的所有 o。'o{1,}' 等價于 'o+'。'o{0,}' 則等價于 'o*'。 |
| {n,m} | m 和 n 均為非負整數(shù)，其中n <= m。最少匹配 n 次且最多匹配 m 次。劉， "o{1,3}" 將匹配 "fooooood" 中的前三個 o。'o{0,1}' 等價于 'o?'。請注意在逗號和兩個數(shù)之間不能有空格。 |
對一個很大的輸入文檔而言，章節(jié)數(shù)很輕易就超過九章，因此需要有一種方法來處理兩位數(shù)或者三位數(shù)的章節(jié)號。限定符就提供了這個功能。下面的Visual Basic Scripting Edition 正則表達式可以匹配具有任何位數(shù)的章節(jié)標題：
/Chapter [1-9][0-9]*/下面的 VBScript 正則表達式執(zhí)行同樣的匹配：
"Chapter [1-9][0-9]*"請注意限定符出現(xiàn)在范圍表達式之后。因此，它將應用于所包含的整個范圍表達式，在本例中，只指定了從 0 到 9 的數(shù)字。
這里沒有使用 '+' 限定符，因為第二位或后續(xù)位置上并不一定需要一個數(shù)字。同樣也沒有使用 '?' 字符，因為這將把章節(jié)數(shù)限制為只有兩位數(shù)字。在 'Chapter' 和空格字符之后至少要匹配一個數(shù)字。
如果已知章節(jié)數(shù)限制只有99 章，則可以使用下面的 Visual Basic Scripting Edition 表達式來指定至少有一位數(shù)字，但不超過兩個數(shù)字。
/Chapter [0-9]{1,2}/對 VBScript 可以使用下述正則表達式：
"Chapter [0-9]{1,2}"上述表達式的缺點是如果有一個章節(jié)號大于 99，它仍只會匹配前兩位數(shù)字。另一個缺點是某些人可以創(chuàng)建一個 Chapter 0，而且仍能匹配。一個更好的用來匹配兩位數(shù)的 Visual Basic Scripting Edition 表達式如下：
/Chapter [1-9][0-9]?/或者
/Chapter [1-9][0-9]{0,1}/對 VBScript 而言，下述表達式與上面等價：
"Chapter [1-9][0-9]?"或者
"Chapter [1-9][0-9]{0,1}"'*'、 '+'和 '?' 限定符都稱之為貪婪的，也就是說，他們盡可能多地匹配文字。有時這根本就不是所希望發(fā)生的情況。有時則正好希望最小匹配。
例如，你可能要搜索一個 HTML 文檔來查找一處包含在 H1 標記中的章節(jié)標題。在文檔中該文字可能具有如下形式：
<H1>Chapter 1
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