主板作為PC機系統運行的核心，在PC系統中起著至關重要的作用。系統時鐘發生器與時序控制電路、CPU及總線控制邏輯、DMA傳輸與中斷控制、內存及其讀寫控制邏輯、系統 配置參數的存儲與讀寫、鍵盤控制邏輯、I/O總線插槽甚至某些外設控制邏輯(如打印控制)均集成在主板上。因此，主板發生故障不但會影響外部設備的正常運行，而且往往引 起無法啟動的致命性故障。

主板故障根據影響范圍不同可分為局部性故障和全局性故障；根據影響程度不同可分為獨立性故障和相關性故障；根據故障現象是否固定可分為穩定性故障和不穩定 性故障。

局部性故障指系統某一個或幾個功能運行不正常，如GW0520DH微機主板上打印 控制芯片82C11損壞，僅造成聯機不打印或打印不正常，并不影響其它功能；全局性故障 往往影響整個系統的正常運行(死機)，使其喪失全部功能，例如時鐘發生器損壞將使整個系統因無正常基準時鐘而癱瘓。

獨立性故障指完成某單一功能的芯片損壞，如主板上某一塊RAM芯片損壞，僅影響對該存儲體的存取；相關性故障指一個故障與另外一些故障 相關聯，其故障現象為多方面功能不正常，而其故障實質為控制諸功能的共同部分出故 障引起。

例如軟、硬盤子系統工作均不正常，而軟、硬盤控制卡上其功能控制較為分離，故障往往在主板上的外設數據傳輸控制即DMA控制電路。穩定性故障是由于元器件功能 失效、電路斷路、短路引起，其故障現象可穩定重復出現，而不穩定性故障往往是由于 接觸不良、元器件性能變差，使芯片邏輯功能處于時而正常、時而不正常的臨界狀態而 引起。

如某GW0530B微機地址總線中74LS244芯片性能不穩定，造成系統自檢有時正常、 有時死機，又如某臺909電腦由于系統板上I/O插槽變形且灰塵較多，造成顯示卡與該插槽接觸不良，使顯示呈變化不定的錯誤狀態。