ls 命令可能是每一個 Unix 使用者第一個學習的命令之一， 但它僅僅顯示了 stat 命令能給出的信息的一小部分。

stat 命令從文件的索引節點獲取信息。 正如你可能已經了解的那樣， 每一個系統里的文件都存有三組日期和時間， 它們包括最近修改時間（即使用 ls -l 命令時顯示的日期和時間）, 最近狀態改變時間（包括對文件重命名）和最近訪問時間。

使用長列表模式查看文件信息， 你會看到類似下面的內容：

使用 stat 命令， 你會看到下面這些：

在上面的情形中， 文件的狀態改變和文件修改的日期/時間是相同的， 而訪問時間則是相當近的時間。 我們還可以看到文件使用了 8 個塊， 以及兩種格式顯示的文件權限 -- 八進制（0700）格式和 rwx 格式。 在第三行顯示的索引節點是 12731681. 文件沒有其它的硬鏈接（Links: 1）。 而且， 這個文件是一個常規文件。

把文件重命名， 你會看到狀態改變時間發生變化。

這里的 ctime 信息， 最早設計用來存儲文件的創建（create）日期和時間， 但后來不知道什么時候變為用來存儲狀態修改（change）時間。

改變文件的權限也會改變 ctime 域。

你也可以配合通配符來使用 stat 命令以列出一組文件的狀態：

如果我們喜歡的話， 我們也可以通過其他命令來獲取這些信息。

向 ls -l 命令添加 "u" 選項， 你會看到下面的結果。 注意這個選項會顯示最后訪問時間， 而添加 "c" 選項則會顯示狀態改變時間（在本例中， 是我們重命名文件的時間）。

stat 命令也可應用與文件夾。

在這個例子中， 我們可以看到有許多的鏈接。

在這里， 我們還可以查看一個文件系統。

注意 Namelen （文件名長度）域， 如果文件名長于 255 個字符的話， 你會很幸運地在文件名處看到心形符號！

stat 命令還可以一次顯示所有我們想要的信息。 下面的例子中， 我們只想查看文件類型， 然后是硬連接數。

在下面的例子中， 我們查看了文件權限 -- 分別以兩種可用的格式 -- 然后是文件的 SELinux 安全環境。最后，我們我們可以以從 Epoch 開始的秒數格式來查看文件訪問時間。

下面全部是可用的選項：

    %a     八進制表示的訪問權限
    %A     可讀格式表示的訪問權限
    %b     分配的塊數（參見 %B）
    %B     %b 參數顯示的每個塊的字節數
    %d     十進制表示的設備號
    %D     十六進制表示的設備號
    %f     十六進制表示的 Raw 模式
    %F     文件類型
    %g     屬主的組 ID
    %G     屬主的組名
    %h     硬連接數
    %i     Inode 號
    %n     文件名
    %N     如果是符號鏈接，顯示器所鏈接的文件名
    %o     I/O 塊大小
    %s     全部占用的字節大小
    %t     十六進制的主設備號
    %T     十六進制的副設備號
    %u     屬主的用戶 ID
    %U     屬主的用戶名
    %x     最后訪問時間
    %X     最后訪問時間，自 Epoch 開始的秒數
    %y     最后修改時間
    %Y     最后修改時間，自 Epoch 開始的秒數
    %z     最后改變時間
    %Z     最后改變時間，自 Epoch 開始的秒數

針對文件系統還有如下格式選項：

    %a     普通用戶可用的塊數
    %b     文件系統的全部數據塊數
    %c     文件系統的全部文件節點數
    %d     文件系統的可用文件節點數
    %f     文件系統的可用節點數
    %C     SELinux 的安全上下文
    %i     十六進制表示的文件系統 ID
    %l     文件名的最大長度
    %n     文件系統的文件名
    %s     塊大小（用于更快的傳輸）
    %S     基本塊大小（用于塊計數）
    %t     十六進制表示的文件系統類型
    %T     可讀格式表示的文件系統類型

這些信息都可以得到，stat 命令也許可以幫你以稍微不同的角度來了解你的文件。