mental_floss雜志發表了一篇文章，回顧了CTRL + ALT + DELETE的歷史：程序員David Bradley于1975年成為IBM雇員，1978年參與Datamaster項目，1980年入選Acorn項目組，Acorn項目是為了設計個人電腦，而且項目很急，需要在一年內完成。

當時的程序員在計算機遇到程序故障之后都需要手動重啟，然后自動開始一系列內存測試，很費時間。于是，Bradley創造了一個快捷鍵ctrl+alt+del，能在不需要內存測試的情況下使系統重置。他從來沒有想到這會讓他成為編程英雄。

ctrl+alt鍵靠得很近，但del則在鍵盤上的另一邊，因此Bradley認為快捷鍵不太可能會在無意中同時按下。項目組如期完成了Acorn設計，IBM PC于1981年開始銷售，營銷專家認為前五年能售出241,683臺，而公司高管還認為這個預測過于樂觀。結果是IBM PC銷售出了數百萬臺。

盡管如此，并沒有多少消費者知道 快捷鍵ctrl+alt+del。讓ctrl+alt+del名聲遠揚的是90年代初的 Windows，當Windows遭遇藍屏死機，它提示可以按ctrl+alt+del重啟電腦。Bradley笑言，是比爾蓋茨讓 ctrl+alt+del一舉成名。