五一的時候，微軟推出了一個顏齡識別機器人網站How-Old.net，通過大數據和機器識別技術，判斷照片中人物的年齡，沒想到立即火爆全球，一時間社交網絡上“攀比”成風。

昨天，How-Old.net的官方中文版上線了，更方便國內用戶使用。

規矩不變，上傳你或者任何人的照片(大小不超過3MB)，顏齡機器人就會判斷年齡。從這段時間的體驗看，“正常人”的判斷還是八九不離十的。

隱私什么的不用擔心，微軟不會保存你的照片。

PC用戶訪問：
http://cn.how-old.net/

手機用戶掃碼：

延伸閱讀：玩轉機器學習、流分析和PowerBI - 實時觀察病毒式傳播

或許你覺得這只是微軟的一個小玩具，但其實背后隱藏著很多高科技呢，重點有三個：機器學習、流分析、PowerBI。

微軟是如何通過這些技術判斷照片里人物的年齡的呢？為了解答大家的疑惑，同時展示自己的最新成果，微軟特意分享了一篇文章，揭開了顏齡機器人幕后的秘密。

這是一個挺有意思的故事。我們起初期望大約會有50人左右來試用，結果很快就有有超過3萬5千人試用，我們看見整個事情由此迅速展開。

為了向開發者展示如何利用微軟Azure云服務輕松快速地開發智能應用，我們在Azure上用新發布的人臉識別APIs為2015年微軟BUILD開發者大會第二天的主題演講搭建了http://how-old.net網站。本網站讓用戶上傳照片，然后通過API預測照片中所有人物的性別和年齡。

目前，這些API的人臉定位功能及性別識別功能大致準確，然而年齡預測結果并不是非常準確，但常常能博得用戶一笑，平添不少歡樂。

網站建成后，我們給數百名微軟員工發了郵件，邀請他們體驗這個網站并給出反饋。當時樂觀地想要是有幾十個人來這個網站、為測試提供有用的數據就算不錯了。但三個小時后，我們的后臺分析圖表呈現出下圖態勢：

幾個小時里，How-old.net收到了全球3萬5千用戶（其中大約2萬9千人來自土耳其，下圖顯示，推特上有大量來自土耳其的用戶提到了這個網頁）上傳的21萬多張照片。

這個網頁展示了用戶使用的實時信息。比如，我們曾預測用戶會用已經存在于網絡的照片，或是使用頁面上的必應圖片搜索欄；然而網站分析的照片中，超過一半的是用戶上傳的自己的照片。這些信息幫助我們改善用戶體驗，還有助于我們額外測試手機上傳照片。

那么這些是怎么實現的呢？

也許說起來難以置信，但兩位工程師只花了幾個小時便把整套解決方案（從網頁到機器學習API到實時數據流分析再到實時BI）整合在一起。這很好地展示了Azure開發者的敏捷和創造力。

這款應用的關鍵功能在于以下三點：

－ 識別圖片中人物性別及年齡

－ 獲取上述抽取的數據的實時信息

－ 生成實時分析圖表來顯示上述結果

識別性別及年齡

我們想創造一個智能又有趣的體驗吸引全球用戶，于是我們瀏覽了微軟Azure機器學習庫里的一些API。這個網頁里有個新套裝Project Oxford ，由必應和微軟研究院打造，內含大量面部、語言和視覺方面的服務。

我們用到的臉部識別API有個演示頁，該頁面可以檢測到臉部并提取出相關信息。

我們覺得這個API的年齡及性別識別功能很有趣，所以選了這個方面作為我們的項目。為了讓用戶體驗更加有意思，我們還加上了Azure市場里的必應搜索API，最終建成了http://how-old.net網站。

除了年齡和性別，我們還用上了其他標準瀏覽器提供的信息，比如伴隨著每個標準HTTP調用而來的用戶代理字符串，以及照片上傳地點的經緯度。

這些信息可用來計算很多網站使用的數據統計，比如通過iPhone、Windows或安卓登錄的數量，或者how-old.net最受歡迎的地區。

這點體現在下列JSON文件中：

[ { "event_datetime": "2015-04-27T01:48:41.5852923Z",

"user_id": "91539922310b4f468c3f76de08b15416", "session_id": "fbb8b522-6a2b-457b-bc86-62e286045452",

"submission_method": "Search",

"face": { "age": 23.0, "gender": "Female" },

"location_city": { "latitude": 47.6, "longitude": -122.3 },

"is_mobile_device": true, "browser_type": "Safari", "platform": "iOS", "mobile_device_model": "IPhone"

} ]

實時見解

為了理解從本網站得到的實時數據的模式，我們使用了一套新的微軟Azure數據流服務。

我們用Azure Event Hub導入數據，這些Azure Event Hub是具有高伸縮性的發布-訂閱吸收器，它可以攝入每秒幾百萬次事件。用戶上傳照片時，Event Hub API會從網頁生成ASON文件。

注意，在此過程中，我們不會保留照片及任何指向用戶的信息（用戶無需電郵，不用登錄，也沒有用戶名）。只有JSON文件流向Azure Event Hub。

然后，我們需要數據流服務來實時整合處理用戶們上傳的上萬張照片。這里我們用到了高吞吐低延遲的全托管解決方案Azure流分析（ASA）。ASA讓用戶能用類似于SQL的語言，輕松處理數據流。

比如，只用輸入下列命令，你就能從一個十秒窗口得出“性別”的計數，而且結果每秒都會更新。

SELECT

System.Timestamp AS OutTime,

Face.gender AS Gender,

Count(*) AS Count

FROM

StreamInput

GROUP BY HoppingWindow(second,10,1),

Face.gender

在上圖的查詢中，我們選取了顯示結果的時間，性別和性別的計數。StreamInput指流動記錄數據流向的Event Hub。這個過程僅僅在一秒一跳的十秒窗口中完成。

這個查詢提供了上傳照片中男性和女性的總數。這些信息能被展示在一個分析圖表里。你可對來自同一Event Hub的數據進行多種查詢。

實時分析圖表

我們用PowerBI在一個實時分析圖表中展示結果。我們只是選擇了PowerBI來呈現數據流分析結果，然后在http://www.powerbi.com選擇ASA創建的數據集和表格，無需進行其他代碼方面的工作。

上圖的兩項數據流分析查詢，一個是整合照片中提取的年齡再以PowerBI中其他標準（比如區域）進行分類，另一個是上面提到的查詢。PowerBI能制作各種圖表，你甚至可以直接用自然語言發布命令（比如“各性別各年齡IOS用戶的總數是多少？”）。結果也會顯示在實時分析圖表上。

大家可以在http://how-old.net或者中文版本http://cn.how-old.net上自己試試。祝大家玩得開心，也期待更多人用Azure服務和機器學習庫中的API來創建自己的應用。