在Android系統中，每一個應用程序都是由一些Activity和Service組成的，這些Activity和Service有可能運行在同一個進程中，也有可能運行在不同的進程中。那么，不在同一個進程的Activity或者Service是如何通信的呢？這就是本文中要介紹的Binder進程間通信機制了。

        我們知道，Android系統是基于Linux內核的，而Linux內核繼承和兼容了豐富的Unix系統進程間通信（IPC）機制。有傳統的管道（Pipe）、信號（Signal）和跟蹤（Trace），這三項通信手段只能用于父進程與子進程之間，或者兄弟進程之間；后來又增加了命令管道（Named Pipe），使得進程間通信不再局限于父子進程或者兄弟進程之間；為了更好地支持商業應用中的事務處理，在AT&T的Unix系統V中，又增加了三種稱為“System V IPC”的進程間通信機制，分別是報文隊列（Message）、共享內存（Share Memory）和信號量（Semaphore）；后來BSD Unix對“System V IPC”機制進行了重要的擴充，提供了一種稱為插口（Socket）的進程間通信機制。若想進一步詳細了解這些進程間通信機制，建議參考Android學習啟動篇一文中提到《Linux內核源代碼情景分析》一書。

        但是，Android系統沒有采用上述提到的各種進程間通信機制，而是采用Binder機制，難道是因為考慮到了移動設備硬件性能較差、內存較低的特點？不得而知。Binder其實也不是Android提出來的一套新的進程間通信機制，它是基于OpenBinder來實現的。OpenBinder最先是由Be Inc.開發的，接著Palm Inc.也跟著使用。現在OpenBinder的作者Dianne Hackborn就是在Google工作，負責Android平臺的開發工作。

        前面一再提到，Binder是一種進程間通信機制，它是一種類似于COM和CORBA分布式組件架構，通俗一點，其實是提供遠程過程調用（RPC）功能。從英文字面上意思看，Binder具有粘結劑的意思，那么它把什么東西粘結在一起呢？在Android系統的Binder機制中，由一系統組件組成，分別是Client、Server、Service Manager和Binder驅動程序，其中Client、Server和Service Manager運行在用戶空間，Binder驅動程序運行內核空間。Binder就是一種把這四個組件粘合在一起的粘結劑了，其中，核心組件便是Binder驅動程序了，Service Manager提供了輔助管理的功能，Client和Server正是在Binder驅動和Service Manager提供的基礎設施上，進行Client-Server之間的通信。Service Manager和Binder驅動已經在Android平臺中實現好，開發者只要按照規范實現自己的Client和Server組件就可以了。說起來簡單，做起難，對初學者來說，Android系統的Binder機制是最難理解的了，而Binder機制無論從系統開發還是應用開發的角度來看，都是Android系統中最重要的組成，因此，很有必要深入了解Binder的工作方式。要深入了解Binder的工作方式，最好的方式莫過于是閱讀Binder相關的源代碼了，Linux的鼻祖Linus Torvalds曾經曰過一句名言RTFSC：Read The Fucking Source Code。

        雖說閱讀Binder的源代碼是學習Binder機制的最好的方式，但是也絕不能打無準備之仗，因為Binder的相關源代碼是比較枯燥無味而且比較難以理解的，如果能夠輔予一些理論知識，那就更好了。閑話少說，網上關于Binder機制的資料還是不少的，這里就不想再詳細寫一遍了，強烈推薦下面兩篇文章：

       Android深入淺出之Binder機制

        Android Binder設計與實現