在這個由四部分組成的系列文章的第一部分，我們將弄清什么是數據綁定，與在 java 應用程序中處理 xml 數據的其它方法相比它有什么優勢，以及如何開始使用它。這一部分將考查為什么使用數據綁定，以及如何為各種約束建立模型，使 XML 文檔能轉換成 Java 對象。同時還涵蓋用于生成數據綁定類的輸入和輸出。
您希望在您的 Java 應用程序中使用 XML 嗎？那么好，同成千上萬的其他人一起上這條船吧。當您深入了解 XML 以后，也許您會發現 DOM 和 SAX API（請參閱參考資料）不過是唬人的東西。您可能認為肯定存在某種簡單方法可以取得 XML 文檔，并通過 Java 應用程序訪問它，對嗎？不必通過回調或復雜的樹狀結構，而是使用像 setOwner(Stringowner) 和 int getNumOrders() 這樣的方法，對嗎？假如您曾經沿著這一思路考慮問題，那么數據綁定就是您要尋找的解決方案。
分析各種選擇
當今各種 XML 和 XML 主義正泛濫成災（XSL、RDF、命名空間、rss、XML Schema、XSLT...），您可能認為現在會有很多方法去訪問 Java 應用程序中的 XML 數據。令人驚奇的是，假如您尋根究底，實際只存在三種訪問 XML 數據的方法。沒錯 -- 只有三種方法，其中的一種還是最近隨一種新的 Java API 才出現的。
應該這樣來看待這一問題：選擇范圍小使您更易于選出適合于您的方法。
回調
回調是作為一種事件驅動模型工作的。當分析 XML 文檔時，某些事件 -- 如文檔的起始和某個元素中的字符數據的起始 -- 將觸發回調方法。通過使用執行邏輯所需的數據，您可以實現這些事件的 Java 代碼。要弄清這種方法不能全靠直覺；開發人員通常要花費一段時間來理解和把握回調模型的使用。SAX，用于 XML 的一種簡單 API，是這種 XML 使用方法的事實上的標準。
樹
更常見、更流行的是這種 API，它們取得一個 XML 文檔，然后創建數據的樹狀結構。XML 文檔成為樹首，充當一種容器。它有若干子級，如根元素。根元素又有其附加的子級，依此類推，直到（在某種意義上）獲得 XML 數據的一幅圖為止。因為幾乎每個大學生在某個階段肯定都處理過樹狀結構，所以這就可用作表示 XML 數據的一種非常直觀的方法。
用于 XML 文檔樹狀表示的最流行的 API 就是 W3C 的推薦標準，即文檔對象模型 (DOM)。一種更新的 API，JDOM （這不是首字母縮寫詞）最近也正一直在推廣并流行開來。（雖然這個方案是我和 Jason Hunter 建立的，但我還得說實話。）另外，DOM 和 JDOM 都是 Spinnaker 方案設計的基本要求，Spinnaker 是一種新的 XML 分析器，它作為 Apache XML 方案的一部分正在開發之中。
雖然樹狀 API 看起來比事件驅動的 SAX 更易于使用，但它們并不總是合適的。非常大的文檔可能需要大量的內存（尤其是使用 DOM 時）；當對樹結構執行轉換 (XSLT) 時，系統可能停止運轉甚至徹底崩潰。雖然更新的 API（如 JDOM）能處理這些問題，但假如您必須處理極大量的數據，它們仍將是一個問題。并且，有時開發人員寧愿將 XML 文檔中的數據建模為一個簡單的帶有值的讀寫方法的 Java 對象，而不用樹狀模型工作。例如，開發人員會寧愿不去訪問名為 skuNumber 的子節點并設置該節點的文本值，而只想調用 setSkuNumber("mySKU") 并繼續進行。
術語解釋
數據綁定:從 Java 應用程序內部訪問 XML 數據的一種新方法，使用仍在開發中的一種 API，JSR-031。
JSR-031: Sun 仍在開發中的一種新的 Java 規范請求，設計用于將 XML 文檔編譯成一個或多個 Java 類，而在 Java 應用程序中可以方便地使用這些 Java 類。
打包:將 Java 對象轉換為 XML 表示，擁有當前值。
解包:根據 XML 對象創建 Java 對象，通常是根據打包生成一個 Java 對象。
用 Java 代碼訪問 XML 數據的最新方法要依靠于一套新的 Java 方法和相關的 API，這些 API 仍在開發之中。數據綁定是由 Sun 構建的一種“Java 規范要求”（JSR-031，見參考資料），它設計用于使 Java 對象綁定到 XML 文檔更加方便，這樣就使一種格式能夠輕易地轉換為另一種格式，反之亦然。綁定引用一個具有讀寫方法的 Java 對象，讀寫方法都會影響到底層的 XML 文檔，并且也都直接映射為 XML 文檔中的元素及特征的名稱。當您進入到本系列文章下一部分中的某些細節時，這一說明會更有意義，但在目前，只說一點就夠了：這樣做使 XML 文檔特征 name 能夠通過一個稱為 setName() 的方法，來更改它的值，就像我上面暗示的那樣。
數據綁定
這種訪問方式正在得到普及，并且當在 XML 文檔中存儲配置信息時非凡有用。許多開發人員發現，它非常便于直接訪問所需的參數，而無須使用更復雜的樹狀結構。雖然這種訪問對于文檔轉換或消息傳送沒有什么用處，但它對于簡單數據處理是極其方便的。它是我們在本文及本系列文章中關注的第三種使用 XML 的方法。
（當然，任何方法隨后都會引出一系列新的術語，所以請查看術語解釋以了解這些新的行話。）
是否任何 XML 文檔都可以轉換為 Java 對象？還是僅有某些類型的 XML 文檔才可以？問得好！您很可能只希望將滿足一組約束條件的文檔轉換為 Java 對象。這與定義 Java 接口的方法類似：您確保只實例化和使用適應該接口的對象，答應就如何操作該對象作出假定。同樣，您只答應將滿足一組約束條件的 XML 對象轉換成 Java 對象；這使您能夠按希望的方式來使用所創建的對象。 約束數據
在研究代碼之前，您需要回答幾個有關如何表示 XML 數據的問題。這是數據綁定的最具挑戰性的方面之一。
