由于有了插件,Eclipse系統的核心部分在啟動的時候要完成的工作十分簡單:啟動平臺的基礎部分和查找系統的插件。在Eclipse中實現的絕大部分功能是由相應的插件完成的,比如WrokBench UI插件完成界面的外觀顯示,Resource Management插件完成維護或生成項目或文件等資源治理工作(在下面的第二個例子就會用到這個插件),而Version and Configuration Management (VCM)插件則負責完成版本控制功能,等等。雖然以上提到的每一個功能都是絕大多數IDE環境所必備的功能,Eclipse卻也把它們都做成了插件模式,甚至用來開發Java程序的開發環境(Java development tooling,JDT)也只不過是Eclipse系統中的一個普通插件而已。整個Eclipse體系結構就象一個大拼圖,可以不斷的向上加插件,同時,現有插件上還可以再加插件。下面的插件開發示例就是在WorkBench UI插件中的觀察窗口擴展點上開發的。