總的來說，計算機語言給子程序傳遞參數的方法有兩種。第一種方法是按值傳遞（call-by-value ）。這種方法將一個參數值（value ）復制成為子程序的正式參數。這樣，對子程序的參數的改變不影響調用它的參數。第二種傳遞參數的方法是引用調用（call-by-reference ）。在這種方法中，參數的引用（而不是參數值）被傳遞給子程序參數。在子程序中，該引用用來訪問調用中指定的實際參數。這樣，對子程序參數的改變將會影響調用子程序的參數。你將看到，根據傳遞的對象不同，java 將使用這兩種不同的方法。

在Java 中，當你給方法傳遞一個簡單類型時，它是按值傳遞的。因此，接收參數的子程序參數的改變不會影響到該方法之外。例如，看下面的程序：

// Simple types are passed by value.
class Test {

void meth(int i，int j) { i *= 2;j /= 2;

}
}
class CallByValue {

public static void main(String args[]) {
Test ob = new Test();

int a = 15，b = 20;

System.out.PRintln("a and b before call: " +
a + " " + b);

ob.meth(a，b);

System.out.println("a and b after call: " +
a + " " + b);
}
}

該程序的輸出如下所示：

a and b before call: 15 20
a and b after call: 15 20

可以看出，在meth( ) 內部發生的操作不影響調用中a和b的值。它們的值沒在本例中沒有變為30和10。

當你給方法傳遞一個對象時，這種情形就會發生戲劇性的變化，因為對象是通過引用傳遞的。記住，當你創建一個類類型的變量時，你僅僅創建了一個類的引用。因此，當你將這個引用傳遞給一個方法時，接收它的參數將會指向該參數指向的同一個對象。這有力地證實了對象是通過引用調用傳遞給方法的。該方法中對象的改變確實影響了作為參數的對象。例如，考慮下面的程序：
// Objects are passed by reference.

class Test { int a，b;

Test(int i，int j) {a = i;b = j;

}
// pass an object
void meth(Test o) {

o.a *= 2;

o.b /= 2;

}
}

class CallByRef {public static void main(String args[]) { Test ob = new Test(15，20);

System.out.println("ob.a and ob.b before call: " +
ob.a + " " + ob.b);