Java與.NET之外的語言視界詳談

2019-11-18 12:02:39

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供稿：網友

　　去年的這個時候，我寫了一篇文章來總結C++的2003年，題目是《波瀾不驚》。其實當時我預料，C++的“波瀾不驚”不僅會是2003的主題，恐怕也是之后很多年的主題。不過這個預料在僅僅一年之內就被打破，今年微軟推出的C++/CLI著實翻起了一些波瀾，給本已平靜的C++世界涂抹了一縷亮色。按照Stan Lippman的說法，C++/CLI是一座橋梁，將原本屬于靜態世界的C++與動態的CLI聯系起來。動靜結合，自然不同凡響。C++/CLI大致將于2005年推出第一個正式版，而大約要到2007年才能夠完全成熟。
　　
　　目前的C++/CLI語言，從設計上來講可為是毀譽參半。贊譽之詞不必多說，至于社群里的反對意見，大致是來自兩種情緒。其一是覺得C++/CLI對C++進行了專屬的改造，使得自己熟悉的C++代碼面目全非。其二是覺得C++/CLI將C++的復雜性與CLI的復雜性統統暴露出來，令人望而生畏。依我看來，第一種責難其實出于一種不必要的宗教虔誠，并不足以為據。倒是第二種看法，頗值得我們擔憂，假如得不到很好的解決模型，我們也可以認定C++/CLI只是一小撮專家們手中的屠龍術，而很難產生更廣泛的影響。
　　
　　假如把C++/CLI的喧囂撥開，看看傳統的C++，那么2004年就不僅僅是“波瀾不驚”了，甚至可以說是“水波不興”。我甚至要頗費一番思考，才能夠列出一兩件事情，來代表C++社群這一年的所作所為，還要擔心讀者怪罪我小題大做。
　　
　　Boost庫在2004年改進了兩版，加入了一些很棒的組件，比如序列化庫等等。標準委員會也開會接納了幾個小玩意進入C++ 0X標準。C++社群自2000年以來，傾心于基礎庫的建設，這對于C++來說的確是必須，但是對于這個迅速變化的世界究竟能起到多大的影響，現在還很難說。其實一直以來，Boost庫的精致程度就已經非常高，但是對外界的影響力還不夠。我當然樂于看到“三年不鳴，一鳴驚人”的局面，但是對此并不樂觀。總的來說，C++社群要加油。
　　
　　與之相對應的，在實際工程中，C++的應用還是非常穩定地發展著。只不過，人們固執地使用著傳統的、基于對象或者面向對象的風格，至多摻入少許的STL。從1998年以來，C++領袖們一直號召使用者轉向新風格，現在看來這么多年過去了，效果并不很理想。其中主要的原因，固然是因為通往“新風格”之路的艱辛，也一定程度上是因為新興動態語言的替代作用。“動靜兼濟”之美，未必要通過C++自身的涅磐來達成。事實上，類似Python和Ruby這樣的動態語言，一方面提供了遠遠超越java和C#的動態能力，另一方面又能夠方便地與C/C++交互。用它們與C/C++混合開發，毫無疑問是開發應用系統的極佳組合方案。
　　
　　2004年12月1日，Python升級到2.4。從語言本身來說，2.4與2.3的差別很小，對一般開發的影響幾乎可忽略不計。但是，就在12月1日當天，ActivePython、PyWin32等主要Python實現包均同步升級到2.4版，此后數日，各主要Python軟件包均升級兼容2.4版，動作之整潔劃一，有如一家紀律嚴明的公司，充分體現了Python社群的成熟，令人震撼。
　　
　　然而，對于Python來說，本年度最令人振奮的消息是IronPython的橫空出世。IronPython不僅向Python社群證實了.NET平臺，也向.NET證實了Python。其開發者Jim Hugunin已經被微軟招入麾下，專職研究.NET平臺上動態語言的實現技術。Python等動態語言有望將軟件的開發效率在Java和C#的基礎上進一步提升2-5倍，所以，毫無疑問的，我們當然希望Python能夠進入.NET，成為一等公民。不過一般來說，2005年恐怕還不可能。微軟還是非常熱衷于推銷自己發明的語言，而對于開源社群的貢獻保持著一種官方的矜持。也許Java社群在這方面反而要更積極一些。
　　
　　日本人Yukihiro Matsumoto發明的Ruby語言，以其更純粹的面向對象支持、更一致的類型系統和為人津津樂道的block/iterator結構而迅速崛起，逐漸呈現與Python分庭抗禮之勢。對于熟練的Python開發者來說，Ruby的吸引力并不是很大。但是對于剛剛踏入動態語言世界的C++/Java程序員來說，Ruby似乎比Python有更大的魅力。2003年8月，Ruby發布了1.8版，這是一個比較大的升級。而2004年，Ruby再接再厲，連續推出1.8.1和1.8.2，同時，Ruby社群成立了RubyForge網站，實現了力量的大整合，其發展勢頭更加迅猛。
　　
　　腳本語言老將Perl今年把精力投入到了Perl 6上。雖然距離Perl 6的成形還很有一段路要走，但是Perl 6已經成為熱門話題，O'Reilly甚至已經出版了一本書。而源于巴西的動態語言新丁Lua發布了5.1版，以其獨特而小巧的設計、出奇的高效令世人驚奇。
　　
　　總的來說，在動態語言領域里，老將的優勢是支持庫豐富，新丁的特長則是語言設計美麗，新老各有優勢，讓人難以取舍。假如能新老結合，豈不是很美好？這就是Parrot項目的初衷——為動態語言提供最優化的基礎運行平臺。在2004年，其版本號升級到0.1.1。我們已經可以憧憬一個這樣的未來，即Python、Perl和Ruby自由協同，互相無拘束地調用。因此可以說，Parrot VM是比任何單個動態語言發展都更為意義深遠的事件，假如動態語言家族實現大統一，整個編程世界將被非常深刻地影響，今天任何一個執迷于Java或.NET世界而無暇四顧的人，在不久的未來都將為此而深感震撼。
　　
　　事實上，動態語言本身的能力是有局限的，一般而言其效率也是較差，但是與C/C++的相互結合，使得程序員在開發時得以動靜兼濟，取長補短。很多人都相信，動態語言是編程技術發展的新方向。縱觀2004，展望2005，這種猜測是很有希望成為現實的。
　　
　　2004年1月26日 Boost 1.31.0發布
　　2004年3月22-26日 C++標準委員會在悉尼召開第33次會議
　　2004年3月23日 Lua 5.1 work 0發布
　　2004年4月11日微軟發布Visual C++ Toolkit 2003
　　2004年4月20日 GCC 3.4.0發布
　　2004年5月27日 Python 2.3.4發布
　　2004年8月 linux Standard Base 2.0加入一個C++ ABI標準
　　2004年8月微軟發布Visual C++ 2005 EXPRess Beta，展示新的C++/CLI
　　2004年10月1日 Ruby語言的權威著作《Programming Ruby》第二版問世
　　2004年10月 C++標準委員會在微軟總部雷蒙德召開第34次會議
　　2004年11月8日 Ruby 1.8.2 preview 3發布
　　2004年11月19日 Boost 1.32.0發布
　　2004年10月29日 Parrot 0.1.1發布
　　2004年12月1日 Python 2.4發布

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