1995年3月23日，San Jose Mercury News登出一篇題為“Why Sun thinks Hot java will give you a lift”的文章，在那篇文章里預(yù)言Java技術(shù)將是下一個重大事件，這個預(yù)言現(xiàn)在看來并不僅僅是商家的宣傳伎倆，

現(xiàn)在的軟件開發(fā)人員在整個軟件的開發(fā)生命周期里，也許會根據(jù)需要使用各式各樣的開發(fā)工具來完成相對復雜的開發(fā)任務(wù)，而在幾十年以前，人們還只是使用文本編輯器、編譯器和Debugger進行開發(fā)，對于這個階段的開發(fā)環(huán)境人們稱之為CLEs(Command Line Environments)。 而當人們發(fā)現(xiàn)假如將那些單獨分開的開發(fā)工具集成起來就可以有效的提高開發(fā)效率時，IDEs(Integrated Development Environments)就出現(xiàn)了。Java的出現(xiàn)盡管只有十年，但其開發(fā)環(huán)境也大至經(jīng)歷了從CLEs到IDEs再到XDEs這三個階段，現(xiàn)在即將進入CDEs階段。在上述Java開發(fā)環(huán)境發(fā)展過程中，有許多值得我們大家關(guān)注的地方。

Java開發(fā)環(huán)境的歷史回顧

縱觀過去十年Java開發(fā)環(huán)境的發(fā)展，大致可以粗略的劃分為如下幾個階段:

● 1995，命令行開發(fā)環(huán)境CLEs

● 1996-2000，集成開發(fā)環(huán)境IDEs

● 2001-2004，擴展開發(fā)環(huán)境XDEs

● 2005至今，協(xié)同開發(fā)環(huán)境CDEs

1995年，不平凡的一年，這一年Java 獲得了成功。可令人尷尬的是在1995年并沒有一個令人滿足的Java開發(fā)環(huán)境，開發(fā)人員在進行Java編程時，大多使用文本編輯器編輯源程序，然后再使用命令行的方式進行編譯處理。那時的Java開發(fā)環(huán)境還處于CLEs時代，開發(fā)效率非常低，這預(yù)示著在Java開發(fā)工具上會有一番激烈的競爭。

有人稱1996年為互聯(lián)網(wǎng)年，有人卻稱之為Java年，還有人稱之為Web開發(fā)年，但不論如何稱呼1996年，它都反映了一個事實:Bill Joy將Java與互聯(lián)網(wǎng)相結(jié)合的策略取得了成功。這一年的9月Sun推出了其Java開發(fā)環(huán)境-Java WorkShop，這是一款基于瀏覽器的Java開發(fā)工具，但由于當時 Java在許多方面還不成熟，所以實際上Java WorkShop并不成功，同年發(fā)布的Symantec Visual Cafe由于還是采用C/C++語言進行開發(fā)，所以性能與成熟度上就比WorkShop好得多。提到Visual Cafe就不能不提Eugene Wang，因為Eugene Wang經(jīng)常是與計算機間諜這個詞同時出現(xiàn)的人物，有人甚至講當時Symantec的老板Gordon Eubanks與Eugene Wang簽約時，也同時簽下了監(jiān)獄里的一個單元。Visual Cafe就是由Eugene Wang進行主要策劃的，它是在同一年發(fā)布的Java開發(fā)環(huán)境中，唯一解決了與數(shù)據(jù)庫連接問題的開發(fā)環(huán)境，帶有一套可以與數(shù)據(jù)庫相連接的組件，無需太多編程使用拖拽的方式就可完成大部分工作，這一優(yōu)點使得Visual Cafe受到了Java開發(fā)人員的歡迎。這一年IBM收購了OTI公司，從而得到了Dave Thomas的弟子John Duimovich、Dave Thomson、Mike Wilson等一大批軟件精英，這之中還包括“生活在技術(shù)刀鋒上的開發(fā)者”Brian Barry。

1997年，由于微軟壟斷案，使得微軟在Java開發(fā)環(huán)境上的努力受到了限制，Visual Cafe由于界面直觀易用，可以很輕易地連接各種數(shù)據(jù)源等功能再次受到開發(fā)人員的歡迎。這一年IBM發(fā)布VisualAge for Java。VisualAge for Java是面向代碼庫的開發(fā)環(huán)境，它提供代碼庫和項目治理以便于開發(fā)團隊在 C/S環(huán)境下進行項目開發(fā)。但由于大多數(shù)Java開發(fā)人員比較熟悉面向文件的開發(fā)環(huán)境，還不太習慣面向代碼庫的開發(fā)，再加上VisalAge for Java對系統(tǒng)資源的要求比較高等因素，使得VisualAge for Java一開始未被Java開發(fā)人員所認可。

1998年至2000年比較成功的Java開發(fā)環(huán)境是JBuilder，這是由于Borland較好的把握住 J2SE、J2EE和J2ME發(fā)布后，Java技術(shù)升級的時機，全面支持Java1.1和Java1.2開發(fā)平臺，它還提供了多種工具方便用戶從舊的平臺遷移到新的Java平臺。JBuilder本身80%是基于JDK1.2進行開發(fā)的，它支持JavaBeans, EnterPRise JavaBeans, JDBC等方面的應(yīng)用開發(fā)，可以連接多種關(guān)系數(shù)據(jù)庫。為支持分布式應(yīng)用開發(fā)，JBuilder還集成了 VisiBroker ORB、jsp server、數(shù)據(jù)庫和EJB AppServer，并提供Open Tools API便于第三方工具集成。上述種種的優(yōu)點使得JBuilder一舉超越Visual Cafe，成為當時最受歡迎的Java開發(fā)環(huán)境。在眾多Java開發(fā)環(huán)境中，1999年IBM發(fā)布的VisualAge for Java Micro Edition是比較有特色的開發(fā)環(huán)境，它是由Erich Gamma和與Erich Gamma有“焦不離孟、孟不離焦”之稱的John Wiegand共同進行設(shè)計的，采用了Java 擴展機制，并集成了JUnit測試框架，其當時所采用的架構(gòu)深深地影響了后來Eclipse1.0所采用的架構(gòu)。同時，通過VisualAge for Java Micro Edition的開發(fā)，那些來自“未來世界”(Smalltalk們總認為他們來自計算機的未來世界)的軟件精英們，全面徹底地對Java技術(shù)進行了評估，得出了許多結(jié)論性的東西，這之中包括現(xiàn)在鬧得沸沸揚揚的Swing和SWT對比。此外，Sun將其收購的NetBeans變成了開源的Java IDE也是一件不大不小的事情。