雖然面向服務(wù)的體系結(jié)構(gòu)不是一個新鮮事物，但它卻是更傳統(tǒng)的面向?qū)ο蟮哪Ｐ偷奶娲Ｐ?，面向?qū)ο蟮哪Ｐ褪蔷o耦合的，已經(jīng)存在二十多年了。雖然基于 SOA 的系統(tǒng)并不排除使用面向?qū)ο蟮脑O(shè)計來構(gòu)建單個服務(wù)，但是其整體設(shè)計卻是面向服務(wù)的。由于它考慮到了系統(tǒng)內(nèi)的對象，所以雖然 SOA 是基于對象的，但是作為一個整體，它卻不是面向?qū)ο蟮摹２煌幵谟诮涌诒旧?。SOA 系統(tǒng)原型的一個典型例子是通用對象請求代理體系結(jié)構(gòu)（Common Object Request Broker Architecture，CORBA），它已經(jīng)出現(xiàn)很長時間了，其定義的概念與 SOA 相似。
然而，現(xiàn)在的 SOA 已經(jīng)有所不同了，因為它依靠于一些更新的進(jìn)展，這些進(jìn)展是以可擴(kuò)展標(biāo)記語言（eXtensible Markup Language，xml）為基礎(chǔ)的。通過使用基于 XML 的語言（稱為 Web 服務(wù)描述語言（Web Services Definition Language，WSDL））來描述接口，服務(wù)已經(jīng)轉(zhuǎn)到更動態(tài)且更靈活的接口系統(tǒng)中，非以前 CORBA 中的接口描述語言（Interface Definition Language，IDL）可比了。
Web 服務(wù)并不是實現(xiàn) SOA 的惟一方式。前面剛講的 CORBA 是另一種方式，這樣就有了面向消息的中間件（Message-Oriented Middleware）系統(tǒng)，比如 IBM 的 MQseries。但是為了建立體系結(jié)構(gòu)模型，您所需要的并不只是服務(wù)描述。您需要定義整個應(yīng)用程序如何在服務(wù)之間執(zhí)行其工作流。您尤其需要找到業(yè)務(wù)的操作和業(yè)務(wù)中所使用的軟件的操作之間的轉(zhuǎn)換點。因此，SOA 應(yīng)該能夠?qū)I(yè)務(wù)的商業(yè)流程與它們的技術(shù)流程聯(lián)系起來，并且映射這兩者之間的關(guān)系。例如，給供給商付款的操作是商業(yè)流程，而更新您的零件數(shù)據(jù)庫，以包括進(jìn)新供給的貨物卻是技術(shù)流程。因而，工作流還可以在 SOA 的設(shè)計中扮演重要的角色。
最后，所有這些都必須處于一個信任和可靠的環(huán)境之中，以同預(yù)期的一樣根據(jù)約定的條款來執(zhí)行流程。因此，安全、信任和可靠的消息傳遞應(yīng)該在任何 SOA 中都起著重要的作用。
我可以用面向服務(wù)的體系結(jié)構(gòu)做什么？對 SOA 的需要來源于需要使業(yè)務(wù) IT 系統(tǒng)變得更加靈活，以適應(yīng)業(yè)務(wù)中的改變。通過答應(yīng)強(qiáng)定義的關(guān)系和依然靈活的特定實現(xiàn)，IT 系統(tǒng)既可以利用現(xiàn)有系統(tǒng)的功能，又可以預(yù)備在以后做一些改變來滿足它們之間交互的需要。
另一種形式是內(nèi)部改變，在這種改變中，零售組織現(xiàn)在決定它還將把連鎖零售商店內(nèi)的一些地方出租給專賣流行衣服的小商店，這可以看作是采用店中店（store-in-store）的業(yè)務(wù)模型。這里，雖然公司的大多數(shù)業(yè)務(wù)操作都保持不變，但是它們現(xiàn)在需要新的內(nèi)部軟件來處理這樣的出租安排。 盡管在內(nèi)部軟件系統(tǒng)可以承受全面的檢修，但是它們需要在這樣做的同時不會對與現(xiàn)有的供給商系統(tǒng)的交互產(chǎn)生大的影響。在這種情況下，SOA 模型保持原封不動，而內(nèi)部實現(xiàn)卻發(fā)生了變化。雖然可以將新的方面添加到 SOA 模型中來加入新的出租安排的職責(zé)，但是正常的零售治理系統(tǒng)繼續(xù)如往常一樣。
為了延續(xù)內(nèi)部改變的觀念，IT 經(jīng)理可能會發(fā)現(xiàn)，軟件的新配置還可以以另外的一種方式加以使用，比如出租粘貼海報的地方以供廣告之用。這里，新的業(yè)務(wù)提議是通過在新的設(shè)計中重用靈活的 SOA 模型得出的。這是來自 SOA 模型的新成果，并且還是一個新的機(jī)會，而這樣的新機(jī)會在以前可能是不會有的。
垂直改變也是可能的，在這種改變中，零售商從銷售他們自己的服裝完全轉(zhuǎn)變到專門通過店中店模型出租地方。假如垂直改變完全從最底層開始的話，就會帶來 SOA 模型結(jié)構(gòu)的顯著改變，與之一起改變的還可能有新的系統(tǒng)、軟件、流程以及關(guān)系。在這種情況下，SOA 模型的好處是它從業(yè)務(wù)操作和流程的角度考慮問題而不是從應(yīng)用程序和程序的角度考慮問題，這使得業(yè)務(wù)治理可以根據(jù)業(yè)務(wù)的操作清楚地確定什么需要添加、修改或刪除。然后可以將軟件系統(tǒng)構(gòu)造為適合業(yè)務(wù)處理的方式，而不是在許多現(xiàn)有的軟件平臺上經(jīng)常看到的其他方式。
正如您可以看到的，在這里，改變和 SOA 系統(tǒng)適應(yīng)改變的能力是最重要的部分。對于開發(fā)人員來說，這樣的改變無論是在他們工作的范圍之內(nèi)還是在他們工作的范圍之外都有可能發(fā)生，這取決于是否有改變需要知道接口是如何定義的以及它們相互之間如何進(jìn)行交互。與開發(fā)人員不同的是，架構(gòu)師的作用就是引起對 SOA 模型大的改變。這種分工，就是讓開發(fā)人員集中精力于創(chuàng)建作為服務(wù)定義的功能單元，而讓架構(gòu)師和建模人員集中精力于如何將這些單元適當(dāng)?shù)亟M織在一起，它已經(jīng)有十多年的歷史了，通常用統(tǒng)一建模語言（Universal Modeling Language，UML），并且描述成模型驅(qū)動的體系結(jié)構(gòu)（Model-Driven Architecture，MDA）。
