在開發Java程序，尤其是Java EE應用的時候，總是免不了與各種配置文件打交道。以Java EE中典 型的S(PRing)S(truts)H(ibernate)架構來說，Spring、Struts和Hibernate這三個框架都有自己的xml格式的配置文件。這些配置文件需要與Java源代碼保存同步，否則的話就可能出現錯誤。而且這些錯誤有可能到了運行時刻才被發現。把同一份信息保存在兩個地方，總是個壞的主意。理想的情況是在一個地方維護這些信息就好了。其它部分所需的信息則通過自動的方式來生成。JDK5中引入了源代碼中的注解（annotation）這一機制。注解使得Java源代碼中不但可以包含功能性的實現代碼，還可以添加元數據。注解的功能類似于代碼中的注釋，所不同的是注解不是提供代碼功能的說明，而是實現程序功能的重要組成部分。Java注解已經在很多框架中得到了廣泛的使用，用來簡化程序中的配置。

a.生成文檔。這是最常見的，也是java 最早提供的注解。常用的有@see @param @return 等;b.跟蹤代碼依賴性，實現替代配置文件功能。比較常見的是spring 2.5 開始的基于注解配置。作用就是減少配置。現在的框架基本都使用了這種配置來減少配置文件的數量;c. 編譯時進行格式檢查。如@Override 放在方法前，如果你這個方法并不是覆蓋了超類方法，則編譯時就能檢查出。

注解的語法比較簡單，除了@符號的使用之外，它基本與Java固有語法一致。Java SE5內置了三種標準注解： @Override，表示當前的方法定義將覆蓋超類中的方法。 @Deprecated，使用了注解為它的元素編譯器將發出警告，因為注解@Deprecated是不贊成使用的代碼，被棄用的代碼。@SuppressWarnings，關閉不當編譯器警告信息。上面這三個注解多少我們都會在寫代碼的時候遇到。Java還提供了4中注解，專門負責新注解的創建。

在一般的Java開發中，最常接觸到的可能就是@Override和@SupressWarnings這兩個注解了。使用@Override的時候只需要一個簡單的聲明即可。這種稱為標記注解（markerannotation ），它的出現就代表了某種配置語義。而其它的注解是可以有自己的配置參數的。配置參數以名值對的方式出現。使用 @SupressWarnings的時候需要類似@SupressWarnings({"uncheck", "unused"})這樣的語法。在括號里面的是該注解可供配置的值。由于這個注解只有一個配置參數，該參數的名稱默認為value，并且可以省略。而花括號則表示是數組類型。在JPA中的@Table注解使用類似@Table(name = "Customer", schema = "APP")這樣的語法。從這里可以看到名值對的用法。在使用注解時候的配置參數的值必須是編譯時刻的常量。從某種角度來說，可以把注解看成是一個XML元素，該元素可以有不同的預定義的屬性。而屬性的值是可以在聲明該元素的時候自行指定的。在代碼中使用注解，就相當于把一部分元數據從XML文件移到了代碼本身之中，在一個地方管理和維護。

在一般的開發中，只需要通過閱讀相關的API文檔來了解每個注解的配置參數的含義，并在代碼中正確使用即可。在有些情況下，可能會需要開發自己的注解。這在庫的開發中比較常見。注解的定義有點類似接口。下面的代碼給出了一個簡單的描述代碼分工安排的注解。通過該注解可以在源代碼中記錄每個類或接口的分工和進度情況。

1 @Retention(RetentionPolicy.RUNTIME)2 @Target(ElementType.TYPE)3 public @interface Assignment {4 String assignee();5 int effort();6 double finished() default 0;7 } 

@interface用來聲明一個注解，其中的每一個方法實際上是聲明了一個配置參數。方法的名稱就是參數的名稱，返回值類型就是參數的類型。可以通過default來聲明參數的默認值。在這里可以看到@Retention和@Target這樣的元注解，用來聲明注解本身的行為。@Retention用來聲明注解的保留策略，有CLASS、RUNTIME和SOURCE這三種，分別表示注解保存在類文件、JVM運行時刻和源代碼中。只有當聲明為RUNTIME的時候，才能夠在運行時刻通過反射API來獲取到注解的信息。@Target用來聲明注解可以被添加在哪些類型的元素上，如類型、方法和域等。