ip發(fā)展起來了，初衷是為了在ATM上承載IP的MPLS，這多少顯得有些尷尬。運營商的觀望與遲疑，也讓人感覺MPLS似乎有些可有可無。

不同意見是，MPLS將取代ATM而作為網(wǎng)絡的骨干，成為下一代運營商網(wǎng)絡的核心技術。而ATM將會和FR及IP等其他業(yè)務一樣，被推到外圍作為一種接入技術。

MPLS VPN“泡沫”之嫌

很多人擔心，MPLS是否會像ATM一樣—最初的想法很好，似乎可以解決一切問題，但應用起來又與最初的期望相去甚遠，最后只能是一個折中的解決方案。

MPLS本身是一個在L2和L3之間的信令，以往基于L3的VPN方案較多，近來，一些廠商紛紛推出基于L2的VPN設備和軟件治理系統(tǒng)。目前，許多網(wǎng)絡設備廠商在其產(chǎn)品上都支持MPLS，盡管由于設備的限制，只是側重于MPLS的某一方面應用，但至少用戶不必再為MPLS投入更多的開銷。

例如，北電網(wǎng)絡的MPLS VPN是基于其聞名的PassPort交換機在ATM網(wǎng)上實現(xiàn)的，其優(yōu)勢著重體現(xiàn)在流量治理上。

而思科公司提出的MPLS VPN服務倡導了三個治理，即對網(wǎng)絡設備的治理、對網(wǎng)元治理系統(tǒng)的治理以及對服務和應用的治理。其架構嚴謹縝密，功能設計也不乏亮點，如對L2 VPN的支持、二層透傳、帶寬保護、業(yè)務和網(wǎng)管審計等。但有業(yè)內人士認為，思科的這套體系結構非常符合編程人員的思路，而且在數(shù)據(jù)轉發(fā)方面具有優(yōu)勢；但由于路由表是有上限的，當大型用戶開通的VPN數(shù)量增加到一定程度時，網(wǎng)絡就有可能發(fā)生癱瘓。

不久前在北京舉行的2003年中國VPN/MPLS研討會上，無論是設備廠商，還是軟件提供商，都不約而同地提出：MPLS應用還是沒有起來。

專家認為，這不是技術本身的問題，也不是哪個環(huán)節(jié)的問題，而是網(wǎng)絡演進的現(xiàn)狀使MPLS處于了一種“夾心餅干”的位置。IP應用的飛速發(fā)展，讓MPLS處于尷尬境地。可以預想，假如相應的新業(yè)務近期內開展不起來，MPLS將會像當初的ATM一樣，只是一個“看上去很美”的泡沫。

MPLS出現(xiàn)“兩極分化”

MPLS能否作為下一代運營商網(wǎng)絡的核心技術？

前一段時間，廠商們在緊鑼密鼓地進行MPLS的最后標準化工作的同時，也在加緊MPLS應用的開發(fā)。

既然是一種新的核心技術，MPLS首先應該與光傳輸層有一個緊密的結合，因為今后的骨干網(wǎng)一定是大容量高速光骨干。除了流量設計（TE）和VPN之外，MPLS的另一個發(fā)展分支是將MPLS下移，直接作為分組層和光傳輸層之間的控制技術，以進一步提高在骨干光傳輸方面的效率。雖然還沒有一個標準來說明這一新的發(fā)展方向，但幾個重要的廠商都在積極地推動其標準化的進程。

人們漸漸發(fā)現(xiàn)，以ATM作為骨干的想法已經(jīng)被快速的IP交換路由器變得越來越不現(xiàn)實，ATM越來越清楚地被定位在FR和DDN的骨干上面。隨著光骨干的建設，人們又進一步想到:是否可以將所有的業(yè)務統(tǒng)一到光層上來呢？

至少，對于目前的高速路由器來講，直接承載在光上，無疑是有益的。對這一觀點，也曾經(jīng)有過分歧。一部分人希望重新定義一個協(xié)議，專門負責提高IP包以及其他業(yè)務在光層上（或者說光波上）的使用效率，也就是說，由上層的業(yè)務直接驅動光波（對于波分復用而言）；而另外一部分人則主張利用現(xiàn)有的MPLS協(xié)議來實現(xiàn)這一目的。從目前的狀況來看，各大廠商都采取了后者的做法。

在VPN/MPLS研討會上，記者非凡注重到一個新的觀點: MPLS的應用要“兩極分化”，除作為核心技術之外，還要在網(wǎng)絡邊緣接入領域謀求發(fā)展。例如，在網(wǎng)絡的邊緣，利用MPLS可以實現(xiàn)一根線完成多種業(yè)務。

下一代融合網(wǎng)絡基本上已經(jīng)成為各家廠商對未來網(wǎng)絡發(fā)展的共同理解。越來越多的企業(yè)用戶的應用需求提高，運營商所提供的網(wǎng)絡服務開始從簡單的資源性服務，如DDN專線、ATM/FRPVC資源等，逐步轉向提供具有可治理性的數(shù)據(jù)服務。

MPLS技術已不算新，而MPLS業(yè)務還是新的。要解除MPLS這種隱約可見的尷尬狀況，不僅需要成本更低、風險更低、更易于部署和治理的解決方案，更需要能夠充分發(fā)揮MPLS技術特色的業(yè)務模式的出現(xiàn)。

“視頻門戶”引領超媒體通信

近幾個月來，視頻應用持續(xù)升溫。這時，有的公司借此時機將人們對視訊通信的期望值又向前推進了一步。目前，出現(xiàn)了一個被稱為“視頻門戶(Video Portal)”的概念，其核心是打破傳統(tǒng)的視頻會議模式，倡導集視頻、語音和數(shù)據(jù)綜合應用—超媒體通信（Rich Media Communication），即將視頻呼叫、視頻會議、視頻郵件、會議廣播等的視頻應用與數(shù)據(jù)協(xié)作(Data Collaboration)綜合到一個通信平臺上。

隨著網(wǎng)絡會議技術的發(fā)展，其終端已經(jīng)從電視設備擴展到了PC等多種終端平臺上，也出現(xiàn)了所謂“硬件視頻”和“軟件視頻”等不同的解決方案。隨著電信及互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，作為一個最早提供基于ATM電信級視頻解決方案的供給商，美國FVC公司目前可以提供包括Video Conference與Web Conference在內的解決方案。據(jù)了解，F(xiàn)VC是目前惟一能夠提供從低速率應用到高端應用的全面視頻應用解決方案的供給商。

由FVC設計并制造的提供實時交互式視頻、流視頻和寬帶接入設備的全系列產(chǎn)品，可以為寬帶的ATM網(wǎng)和IP網(wǎng)提供高質量的圖像、聲音和數(shù)據(jù)。早在1998年7月，F(xiàn)VC公司收購了提出基于IP協(xié)議語音和視頻廣播解決方案的開發(fā)商ICAST公司，又在2001年7月完成了對CuseeMe Networks公司的并購。由此，F(xiàn)VC公司更加擴大了其市場范圍，從嚴格的ATM應用拓展到全世界上千萬臺IP終端。

不久前，F(xiàn)VC公司全球CEO翰森·摩根先生在訪問北京時表示: “作為全球網(wǎng)絡會議技術解決方案的領導者，我們一直在向用戶提供功能優(yōu)秀、使用自由、成本經(jīng)濟的網(wǎng)絡會議軟件產(chǎn)品，以及靈活、具有擴展性的解決方案。FVC公司十分強調將穩(wěn)定的音頻/視頻通信和豐富的數(shù)據(jù)共享功能集中在互聯(lián)網(wǎng)上的必要性。在不久的將來，隨著全球寬帶網(wǎng)絡基礎設施的豐富，網(wǎng)絡會議通信會逐漸成為人們工作和生活必不可少的溝通方式。”他還指出，“凡是可以用IP的，包括標準的H.320或H.323終端、PDA、手機等，目前都可以融合進FVC公司統(tǒng)一的視頻通信平臺。”