在近二十年中，以太網已經成為應用最廣泛的連網技術。在發展過程中，以太網從簡單的工作組互連技術，成長為整個園區互連及城域網互連的技術。同時，連網速度也從10M升級到100M、到現在的1000M。正是由于這些驚人的發展，使以太網成為今天多種多樣網絡應用的主要網絡互連技術。

　　由于千兆以太網以前要以價格較貴的光纖為載體，因此沒有得到廣泛的推廣。隨著技術的發展，現已可以在銅纜上實現千兆以太網，即1000Base-T技術。它不僅提供了1000M的速度，同時延續了以太網平穩擴展的技術特點，達到了在現有的5類雙絞線上以1000Mbps的速度傳輸100米的能力，成為以太網技術的又一個里程碑。

　　標準進展

　　1995年11月，IEEE802.3工作組決定委任一個高速研究組(HigherSpeedStudyGroup)，研究將快速以太網速度增至更高。該研究組研究了將快速以太網速度增至1000M以太網的可行性和方法。1996年6月IEEE標準委員會批準了千兆位以太網方案授權申請。隨后IEEE802.3工作組成立了802.3z工作委員會。

　　1000Base-T標準（IEEE802.ab）是現有的廣泛應用的快速以太網的擴展，它定義了在現有的5類雙絞線布線系統上實現高效益的千兆以太網互連的標準。該標準同時支持最新出現的EIA/TIACat5e布線系統標準。這樣一來，所有運行快速以太網的雙絞線系統均可平穩過渡到千兆以太網，來適應各種不同類型的、需要高帶寬的應用系統。

　　IEEE802.3z千兆以太網標準在1998年6月通過，它規定的三種收發信機包括三種介質：1000Base-LX應用于已安裝的單模光纖基礎上，1000Base-SX應用于已安裝的多模光纖基礎上，1000Base-CX應用于已安裝的在設備室內連接的平衡屏蔽銅纜基礎上。1000Base-LX收發信機同時可以應用于已安裝的多模光纖基礎上，最長鏈路距離至少550米。