應用決定技術

ATM與以太網各有各的優點和短處。正確的選擇方法應該是根據應用來決定網絡技術。了解應用，分析系統對網絡的要求：通信量、實時性、突發性、可靠性等等，不光要研究當前的應用，還要知道應用系統的發展前景，然后才能科學地決定網絡技術的選擇。

ATM最適合視頻應用

近年來，網上的視頻應用在辦公自動化、遠程培訓、遠程醫療等領域有了很大發展。視頻應用對網絡的要求很高，是對網絡技術的一大挑戰。實現這樣一個真正的多媒體網絡，ATM無疑是最理想的技術。

網上的視頻應用主要有電視會議、錄像、點播電視（VOD）和視頻廣播。它們對網絡的要求主要有三個特點：

◇帶寬大：MPEG1要求1.5M（VCD質量），MPEG2要求3～15M（DVD質量）；

◇帶寬有保證：視頻應用需要連續穩定的帶寬。假如帶寬被搶走，哪怕是瞬間地，視頻應用的質量也會受到明顯的影響，高質量的視頻應用每秒傳30幀圖像，也就是說每1/30秒必需傳一幀，幾十分之一秒的擁塞就能使圖像抖動；

◇時延小：電視會議是一種實時、雙向的應用；時延長了用戶會感到很不習慣。

ATM的服務質量保證機制（QoS）完全滿足上述要求，而且還能有效支持傳統的數據通信。人們設計ATM協議就是為了同時有效地滿足各類不同性質的通信需求。

以太網帶寬不小但沒有保證

千兆以太網可以提供很大的帶寬。但是帶寬大不等于帶寬有保證。有許多因素會造成千兆以太網的擁塞。

◇以太網的突發性造成擁塞

以太網上的數據通信一般是突發性的，所以哪怕網絡帶寬很大，網絡不時也會因突發業務造成擁塞。就好比美國有著世界上最發達的高速公路網，但上下班時照樣堵得水泄不通。突發業務造成擁塞是短暫的，對于一般的數據通信影響很小，但對于實時性要求很高的視頻應用，就會帶來很大干擾。

◇通信需求增加造成擁塞

千兆以太網的推廣會刺激通信量的巨增，迅速吸收掉增加的帶寬：軟件開發人員會省去優化通信的努力；許多應用項目本來因為通信量太大而不能上，現在可以上了；許多本來很少用的應用現在可以多用了。只要看看CPU發展是如何刺激計算量的巨增就不難理解這點。今天的CPU比過去快了幾百倍，內存也多了幾百倍。但是人們還是抱怨計算機太慢，內存太少。

ATM的優勢在于，在網絡嚴重擁塞時重要的實時性強的（CBR）通信業務質量依然能得到保證，而以太網在發生擁塞時就什么也傳不過去了。所以光靠增加帶寬并不能保證視頻應用的質量。假如用戶需要視頻應用，并且是質量穩定的視頻應用，而不是可有可無的玩具，那么就應選擇ATM。

新一代INTERNET以ATM為核心技術

美國政府、企業和教育界近年來正式推出了一個新一代互聯網NGI（NextGenerationInternet）的計劃（WWW.NGI.GOV），其目的就是要實現一個有服務質量保證的互聯網。實際上也就是一個以ATM為核心技術，同時支持以太網協議的互聯網。GLOBALONE、CONCERT等國際通信營運商已開通了國際公用ATM網。

國內在這方面發展也非常快，上海、深圳等地的信息港就是這樣一個網絡，中國電信已投入上億美元建成了全國ATM骨干網和許多省市的公用ATM網。這些公用ATM網能把眾多的ATM局域網經濟有效地互聯。這將大大促進ATM網絡和應用的發展。

應用系統也要支持QoS

ATM的QoS光靠ATM交換機不夠，還要有能啟動QoS的應用系統的支持。假如ATM應用只是以太網仿真，永遠是UBR，那么QoS當然英雄無用武之地。

說到ATM應用，不能不提到FVC公司（WWW.FVC.COM）。FVC很好地把握了ATM的應用技術，能幫助用戶最充分地發揮ATM的作用。FVC通過ATM/25M或以太網為用戶提供綜合性視頻應用，同時支持電視會議、錄像、點播電視（VOD）、視頻廣播、語音及一般的數據通信。根據應用的特性，系統為ATM用戶提供不同的服務質量保證：為電視會議建立CBR的SVC、為VOD和視頻廣播建立VBR的SVC、為一般的數據通信建立UBR的SVC。

以太網是一種最大眾化的網絡技術。它的優勢在于普及率非常高。FVC也提供以太網上的綜合性視頻應用，適合于對視頻質量要求不高，尤其是穩定性要求不高，但用戶量很大的系統。