究竟NGN是怎樣一個概念呢？從字面上理解，我們可以叫它為下一代網絡。它是電信史一塊里程碑，標志著新一代電信網絡時代的到來。從發展的角度來看，NGN是在傳統的以電路交換為主的PSTN網絡中逐漸邁出了向以分組交換為主的步伐的，它承載了原有PSTN網絡的所有業務，同時把大量的數據傳輸卸載到ip網絡中以減輕PSTN網絡的重荷，又以IP技術的新特性增加和增強了許多新老業務。從這個意義上講，NGN是基于TDM的PSTN語音網絡和基于IP/ATM的分組網絡融合的產物，它使得在新一代網絡上語音、視頻、數據等綜合業務成為了可能。

　　NGN的特點主要有以下幾個方面：

　　＊開放性：NGN可以根據所處網絡的不同，所提供功能的不同劃分為幾個模塊，每個模塊能獨立發展，互不干涉，又能有機組合成一個整體；同時這種開放性也表現在各運營商可根據自己的需求來選擇市場上的優勢產品，而不必擔心不同設備間的互連互通上。
　　＊高效：因為NGN網絡能實現業務與呼叫控制的分離，為業務真正的從網絡中獨立出來，有效的縮短新業務的開發周期提供了良好的條件；而且隨著多網互通的實現，許多新興業務也應運而生。
　　＊多用戶：NGN綜合了固定電話網，移動電話網和IP網絡的優勢，使得模擬用戶，數字用戶，移動用戶，ADSL用戶，ISDN用戶，IP窄帶網絡用戶，IP寬帶網絡用戶甚至是通過衛星接入的用戶都能作為下一代網絡中的一員相互通信。
　　＊多媒體：語音、視頻以及其它多媒體流在下一代網絡中的實時傳輸成為了NGN的又一亮點。
　　＊資源共享：國際互聯網的豐富信息資源一直是電信運營商面前的一塊肥肉，由于采用了IP技術，NGN的出現使得在呼叫過程中獲取國際互聯網的資源變得不再是難事。
　　＊低成本：采用了相對廉價的IP等網絡作為中間傳輸的載體，因而NGN的通信費用將大大降低，這種優勢尤其體現在長途，越洋電話上。

　　NGN的網絡構架

　　NGN是一個綜合性的大網，它結合了現有的各種網絡環境和周邊的接入設備以及終端產品，從功能的角度上來說我們可以把它劃分成四層：網絡服務層、控制層、媒體層和傳輸接入層。那么究竟各網絡又是如何體現在NGN中的呢？扮演的是什么角色？NGN有是如何來對企業級用戶、家庭用戶、移動用戶提供服務呢？

　　NGN能提供何種新業務

　　NGN在原有的PSTN，ISDN，智能網等等業務的基礎上又增加了許多自己特有的業務，如下：

　　＊入口業務：主要是針對用戶的終端環境，為其提供監控，協調等功能，并能為用戶提供個性化的業務環境。它是VHE的基本功能組成部分。
　　＊增強型多媒體會話業務：保持多方會話，不會因為有會話方的加入或離開，以及會話方終端的變換而終止會話。
　　＊可視電話：能建立在移動/固定，移動/移動，固定/固定電話之間的可視呼叫。
　　＊Click to Dial：能在個人業務環境或Web會話中提供Click to Dial的業務直接對在線用戶或服務器發出呼叫。
　　＊Web會議業務：能通過WEB browser來組織多方的多媒體會議。
　　＊增強型會話等待：答應用戶處理實時的呼叫。
　　＊語音識別業務：能自動識別語音并相應的作出標準的或事先用戶設定的操作。
　　＊Text—＞Speech—＞Text：支持文本到語音雙向轉換。
　　＊基本定位業務：主要用在手機上，提供實際的地理位置
　　＊個人路由策略：根據不同的時間，系統對照用戶的Routing PRofile有選擇的把入呼叫轉移到不同的話機上。
　　＊VOD：視頻點播業務，用戶可以根據需要訂閱不同的視頻流服務。
　　＊增強型的呼叫功能：因為呼叫類型的增加，參與呼叫用戶類型的增加，從而相應的呼叫/會話的轉移等業務也得到了相應的加強。同時還增加了會話合并功能，即兩個出呼叫或入呼叫可以整合成一個三方會話。

　　現有電信網絡如何演進到NGN 現有電信網絡在話音業務方面已經相當成熟。中國電信擁有遍布全國的電路交換網絡，在這幾十年來，中國電信投入了相當大的資金。如何保護現有資金和保護現有電信業務的收益是電信網絡演進至NGN的需要解決的問題。我們認為演進應該分為幾個層面。

　　a）從網絡接入層上的演進：寬帶接入建設為用戶提供寬帶的且面向分組的接入，可以為用戶提供更加高速的接入方式。現在各地智能小區的建設已經全面展開，意味著面向NGN的演進的開始。
　　b）從長途網絡層面上的演進：利用集成的或獨立的中繼網關，旁路部分話音話務到IP或ATM網絡上，利用SoftSwitch進行路由控制和業務的提供，我們稱之為中繼旁路的策略。利用這種方式可以減緩現在的電路交換網絡的擁塞問題。
　　c）從Local交換網絡層面上的演進：市話局是具有最大部分投資的點，擁有大量的用戶機架以及許多Local的電話業務數據，改造將是最為困難的。我們建議利用綜合的具有大容量的寬帶接入設備取代現有的用戶架，以獨立的access Gateway接入到IP網絡或ATM網絡，升級SoftSwitch和應用服務器以支持Local的電話業務和IN業務。