智能光網絡的核心在于明確地提出了光傳送網的控制平面，通過控制平面的方式并引入信令控制的交換能力來實現連接配置的治理，因此控制平面的信令協議對于智能光網絡尤為重要，另一方面，智能光網絡的真正實現還需要一系列光網絡相關的配套要害技術，如可調諧激光器和光包交換等。

    下面對智能光網絡的要害控制協議進行具體的介紹，其中要害控制協議部分以ITU－T、IETF目前正在規范的通用多協議標簽交換（GMPLS）協議集為主要內容，這是由GMPLS所具備的強大優勢決定的，而利用GMPLS來構建可擴展的、標準統一的智能光網絡控制平面將是今后網絡的必然選擇。

    為了使智能光網絡能夠適應不同的分組和電路交換技術，并且能夠在不同技術區域、行政治理區域和商業區域的網絡之間互聯互通，目前電信界各大標準化組織基本達成共識，即采用基于ip/MPLS的控制協議GMPLS來構建一個通用的智能光網絡控制平面以實現光交換通道的自動建立。

    MPLS作為當今數據網絡領域內最有前途的網絡解決方案之一，為IP更有效地傳送作出了很大的貢獻，因此在數據和光網絡融合的趨勢下，結合現有的網絡技術和發展現狀，將IP有關靈活控制的基本思想和相關協議引入光域并進行適當的擴展來構建新一代更靈活、更智能的光網絡具有很重要的現實意義。GMPLS標準考慮了不同設備的傳送能力且擴充了IP和MPLS的控制協議，使得GMPLS的智能控制平面可以支持任何類型網絡連接的建立。它不僅答應不同廠商的光傳送網設備自動地互連互通，而且答應其他類型的設備（例如IP路由器、ATM交換機）和光網設備互連互通。GMPLS能夠很好地實現智能光網絡的功能要求，提供網絡互聯所需外部接口，同時GMPLS控制平面還支持多種流量工程能力、實施QoS保證，并具備故障情況下的多種保護和恢復能力。并且，它具有很好的可擴展性，為將來的網絡擴容提供了便利。因此，隨著光傳送網絡逐步向智能化邁進以及智能光網絡體系結構的出臺，GMPLS協議集作為構建智能光網絡控制平面的首選方案以實現光網絡的實時智能化控制和連接的靈活動態配置將成為一種必然趨勢。