NGN是下一代網(wǎng)絡(NextGenerationNetwork)的簡稱，ITU-T對NGN的定義如下：NGN是基于分組的網(wǎng)絡，能夠提供電信業(yè)務；利用多種寬帶能力和QoS保證的傳送技術；其業(yè)務相關功能與其傳送技術相獨立。NGN使用戶可以自由接入到不同的業(yè)務提供商；NGN支持通用移動性。從這個定義可以看出，NGN具有以下特點：NGN屬于電信網(wǎng)絡，采用分組網(wǎng)絡作為承載網(wǎng)絡，控制和承載相分離，在NGN中可以使用各種先進的接入技術(如GPON、WiFi)和傳送技術(如MSTP、ASON)，并且具有全業(yè)務特性，同時能夠支持固定用戶、游牧用戶和移動用戶，而且NGN應該能夠提供通信的安全性、可靠性和保證服務質(zhì)量。

    一、NGN標準最新情況

    目前NGN還處在標準化階段，國際上主要有兩大標準組織在進行NGN相關標準的制定——ETSI的TISPAN和ITU-T的FGNGN。TISPAN首先提出了NGN的體系架構和網(wǎng)絡功能實體模型，并且直接影響到FGNGN的相關標準，目前兩個組織的工作進度已經(jīng)相差不大，2005年底之前TISPAN將發(fā)布Release1版本，ITU-T將發(fā)布相應的FRA(FunctionalRequirementsand Architecture of the NGN)。ITU-T作為傳統(tǒng)的制定國際性電信標準的組織，對電信業(yè)影響非常大，但TISPAN的影響也不僅僅局限在歐盟的范疇，并且已經(jīng)在中國和國際上產(chǎn)生了重大的影響?？偟膩砜矗琓ISPAN的工作進程相對較快，研究重點已經(jīng)從體系架構轉移到了接口協(xié)議上，而FGNGN目前的工作還主要集中在FRA上。

    雖然NGN各個標準還沒有最終確定下來，但國際國內(nèi)通信業(yè)界基本上達成了一個共識：即未來NGN應該是基于IMS體系架構的網(wǎng)絡。

    和傳統(tǒng)的PSTN/PLMN網(wǎng)絡相比，NGN具有以下特點：

    (1)包含HLR相關功能實體(在TISPAN中稱為UPSF)，不包含VLR功能實體。不僅移動用戶的業(yè)務屬性要保存在HLR中，固定用戶的業(yè)務屬性也保存在該功能實體中，用戶注冊之后，用戶相關的業(yè)務信息再由HLR下載到為用戶提供服務的核心控制功能實體。

    (2)用戶的服務控制由歸屬地控制功能實體完成，并且為用戶提供服務的核心控制功能實體(在TISPAN中稱為S-CSCF)不固定，而是在用戶登錄網(wǎng)絡之后由HLR根據(jù)網(wǎng)絡資源情況臨時指定。這種機制可以非常靈活地保證網(wǎng)絡核心設備的冗余備份和安全。

    (3)NGN網(wǎng)絡可以同時支持固定用戶、游牧用戶和移動用戶，以及相應的各種接入方式。

    國內(nèi)在NGN方面還處于標準跟蹤階段，在標準化工作和實施上主要體現(xiàn)在軟交換方面，國內(nèi)已經(jīng)制定了大量軟交換相關規(guī)范，包括軟交換設備規(guī)范、各種網(wǎng)關設備的技術規(guī)范和測試規(guī)范、軟交換網(wǎng)絡所提供的各種業(yè)務規(guī)范、應用服務器和媒體服務器規(guī)范、IAD設備規(guī)范，還有針對具體協(xié)議的技術規(guī)范和測試規(guī)范，并且正在制定能夠指導軟交換在我國實施的軟交換組網(wǎng)技術要求等等，在中國軟交換已經(jīng)自成了一套比較完整的體系。

    二、NGN相關產(chǎn)品情況

    雖然國際上對NGN的研究如火如荼，并且固定和移動統(tǒng)一到了IMS體系架構之下，但是標準還不成熟，根據(jù)目前TISPAN和FGNGN的工作進度，整個NGN的標準化工作至少還需要二到三年的時間，而且設備開發(fā)通常滯后于標準，設備廠商還不能提供成熟的商用設備。

    目前設備廠商能夠提供的主要還是比較符合軟交換標準的產(chǎn)品，即在軟交換設備上集成多個邏輯功能，如呼叫控制功能、HLR功能、認證和鑒權等功能，同時考慮到軟交換設備向未來NGN的演進，設備廠商一般會考慮采用公共硬件平臺和模塊化的結構，以便將來按照NGN功能模型和相關標準的要求，將在軟交換設備中集成的某些功能實體逐步獨立出來。雖然NGN是目前通信業(yè)界非常熱門的一個話題，但是國內(nèi)和國外關于NGN的商用和試驗還主要停留在軟交換水平，當NGN功能模型和相關接口協(xié)議穩(wěn)定之后，相關的產(chǎn)品可能會很快提供到市場中來。

    三、固定網(wǎng)、移動網(wǎng)、軟交換和NGN的關系

    固定網(wǎng)/移動網(wǎng)和軟交換網(wǎng)絡的區(qū)別主要體現(xiàn)在：

    (1)承載方式不同：傳統(tǒng)固定網(wǎng)和移動網(wǎng)基于電路交換網(wǎng)而軟交換基于分組網(wǎng)絡。

    (2)控制和承載分離：傳統(tǒng)固定網(wǎng)和移動網(wǎng)中的交換機不僅處理呼叫信令消息，而且還負責電路選擇，而軟交換網(wǎng)絡采用控制和承載相分離的機制，軟交換只負責進行呼叫處理相關的功能，而承載連接由終端或網(wǎng)關設備負責，如選擇特定的ip地址和端口號。

    (3)終端類型不同：固定軟交換網(wǎng)絡不僅能夠接入傳統(tǒng)POTS終端而且能夠接入寬帶終端，如SIP終端。

    (4)游牧性：固定軟交換網(wǎng)絡支持固定用戶和游牧用戶，即用戶可以改變網(wǎng)絡的接入點，同時和網(wǎng)絡的連接也暫時中斷。

    (5)信令網(wǎng)：在軟交換網(wǎng)絡中，信令網(wǎng)的概念變得相對模糊。

    固定網(wǎng)/移動網(wǎng)和NGN的區(qū)別除了上述之外，NGN網(wǎng)絡還具有同時支持固定用戶、游牧用戶和移動用戶的能力，并且NGN網(wǎng)絡還具有提供流媒體業(yè)務等更廣泛的業(yè)務提供能力，而且由于分組網(wǎng)絡所提供的扁平化特性，使NGN的組網(wǎng)方式更加靈活。

    從我國電信網(wǎng)的現(xiàn)狀來看，NGN應該是固定網(wǎng)和移動網(wǎng)發(fā)展的目標，并且在NGN發(fā)展的過程中，軟交換網(wǎng)絡也會得到很大程度的發(fā)展?，F(xiàn)有網(wǎng)絡向NGN演進的可能之路如下圖所示：

    現(xiàn)有網(wǎng)絡向NGN演進簡圖

    四、NGN在中國相關的應用和實施情況

    NGN在中國的應用和實施目前主要體現(xiàn)在軟交換層面，2004年中國移動在長途層面就引入了軟交換，中國電信也已經(jīng)在長途層面引入了軟交換，并且中國電信和中國網(wǎng)通為了實現(xiàn)網(wǎng)絡的智能化，已經(jīng)確立利用軟交換替換匯接局可以作為其中的一種方案，并且中國電信在廣州已經(jīng)進行了軟交換和網(wǎng)絡智能化所提出的SHLR(SmartHLR，主要保存用戶增值業(yè)務的簽約信息，以及物理號碼和邏輯號碼之間的映射關系)之間的對接試驗。同時這幾大運營商也都在開展R4方面的試驗，以便在獲得3G牌照之后，可以考慮采用R4方式組建3G網(wǎng)絡，而R4中就引入了移動軟交換的概念。從上述趨勢可以看出，軟交換網(wǎng)絡會在中國有較大發(fā)展，不管是固定軟交換還是移動軟交換。

    目前軟交換表現(xiàn)在兩個層面：長途層面和本地層面。在長途層面，主要替代PSTN長途局進行呼叫轉接，功能相對簡單。在本地層面，有兩種因素在推動軟交換的應用，一是有些PSTN交換機已經(jīng)老化，業(yè)務提供能力較弱，面臨退網(wǎng)要求，還有有些機型的PSTN交換機缺少維護能力，也需要替換掉；二是固定運營商為了提高自身的業(yè)務提供能力，增加自身的競爭力，希望充分挖掘PSTN網(wǎng)絡的業(yè)務潛力，提出了網(wǎng)絡智能化的思想，其中一種方案就是可以采用軟交換來替換相應的匯接局或端局，中國電信在有的地方即采用了利用軟交換來替換匯接局這種方案。還有一種潛在的因素也在推動軟交換在實際網(wǎng)絡中的應用，即價格因素，除了傳統(tǒng)電信設備廠商，許多傳統(tǒng)PC廠商也能夠提供軟交換相關設備，導致市場競爭更加激烈，在這種情況下許多廠商為了切入軟交換這個新興的市場，互相打起價格戰(zhàn)，有的廠商甚至實施幾乎免費提供軟交換設備的方式，來達到切入市場的目的。

    但目前在本地層面軟交換還沒有形成很大規(guī)模，軟交換目前所提供的業(yè)務主要還是傳統(tǒng)話音業(yè)務，主要用作PSTN交換機的代替。

    五、阻礙軟交換發(fā)展的要害因素

    阻礙軟交換在中國的發(fā)展因素有技術因素也有管制方面的因素。技術方面，主要集中在接入層的服務質(zhì)量問題，由于用戶的接入類型和接入方式多種多樣，而且這些接入方式主要是為了向用戶提供上網(wǎng)業(yè)務，其中大部分設備都沒有過多考慮語音業(yè)務的提供、語音業(yè)務和數(shù)據(jù)業(yè)務的隔離以及用戶的定位和識別技術，而且這些問題本身涉及到復雜的技術和配置治理問題，其中有些技術還不太成熟，如VLAN堆疊、VBAS等技術，同時改造也非常大，需要對接入層所涉及到的設備進行替換或升級，這部分費用由運營商完全擔負很難以承受，假如讓用戶分擔部分又受到用戶業(yè)務需求和用戶認知程度的影響，這就需要有一種“殺手級的業(yè)務”，來促進運營商對接入層的改造，IPTV業(yè)務和NGN為這種改造提供了一種契機，但這方面的問題最終會得到一定程度的解決，目前中國電信就在進行這方面的工作。

    阻礙NGN或者說軟交換在中國發(fā)展的要害因素，不僅僅體現(xiàn)在技術層面，更體現(xiàn)在管制層面，影響相應管制政策出臺的主要因素如下：

    (1)對NGN或軟交換的管制策略是業(yè)界的一個難點，各國有不同的管制思路，而怎樣的管制思路適合我國還很難達成一致。

    (2)目前軟交換網(wǎng)絡主要還是用來提供話音業(yè)務，而從提供語音業(yè)務的角度來看，PSTN網(wǎng)絡安全性、可靠性更高，服務質(zhì)量也好，而軟交換在這方面確實存在一定的問題，非凡是服務質(zhì)量方面，軟交換采用分組網(wǎng)絡，非凡是采用IP網(wǎng)絡作為承載網(wǎng)絡時，相應的QoS指標可能會有所降低。

    (3)軟交換用戶可以經(jīng)過互聯(lián)網(wǎng)再接入到軟交換網(wǎng)絡中，而目前互聯(lián)網(wǎng)不提供服務質(zhì)量保證，所以這些用戶所得到的服務質(zhì)量很難僅僅通過軟交換網(wǎng)絡得到保證，在這種情況如何進行管制也是一個讓業(yè)內(nèi)人士比較困惑的問題。

    (4)我國PSTN網(wǎng)的服務能力還比較強，假如放開對NGN和軟交換的管制，會對現(xiàn)有PSTN造成多大的沖擊很難確定。

    這些管制問題構成了阻礙NGN和軟交換發(fā)展的主要因素，但是軟交換和NGN的發(fā)展和應用已經(jīng)成為一種不可逆轉的趨勢，這些問題遲早會得到解決，相關的技術和策略也會在發(fā)展過程逐步得到完善。

    總的來說，NGN還處于標準化階段，還沒有對應的產(chǎn)品，而軟交換作為比較有中國特色的技術，相關的標準和產(chǎn)品則相對成熟和穩(wěn)定，并且已經(jīng)在電信級的網(wǎng)絡中應用，隨著技術的完善、網(wǎng)絡的改造和管制策略的明確，會得到更大的發(fā)展。

    作者：李?；?/P>