目前視頻會議已經得到廣泛的應用，我公司的視頻會議系統也已投入使用，并成功召開了若干重大會議，在日常辦公會議中起到非常重要的作用。以下將簡單介紹視頻會議系統的知識基礎，然后以我公司的視頻會議系統為例介紹其應用情況。

　　H.323協議標準

　　視頻會議系統服從國際電聯的H.323視頻協議。H.323標準涵蓋了包交換網絡上的音頻、視頻、數據通信，解決了點對點以及多點視頻會議中諸如呼叫與會話控制、多媒體與帶寬控制等問題。H.323引用T.120協議來處理數據交換。

　　H.323具有以下主要優點。H.323協議被設計成運行在通用的網絡體系結構之上，具有網絡獨立性。H.323協議提供了網絡帶寬治理功能，能夠對網絡中并發的H.323連接數和H.323應用可獲得的帶寬總量進行限制。H.323提供了連接基于電路交換或ISDN的視頻會議的手段。H.323支持多點會議和多點會議廣播（multicast）功能。H.323實現了不同廠商的多媒體產品和應用的互操作等。

　　視頻會議系統的組成

　　H.323協議定義了視頻會議系統的四個主要組成部分：終端（Termial）、網關(Gateway)、網閘(Gatekeeper)和多點控制器(MCU)。

　　終端是提供單向或雙向實時通信的客戶端。所有終端支持語音通信，可選支持視頻和數據通信。

　　網關用于實現與非H.323終端的連接。

　　網閘執行保護數據網絡完整性的功能，主要包括地址轉換、訪問控制和帶寬治理等。

　　多點控制器用于支持三點或多點之間的網絡會議，由必要的多點控制器（MC）和零個或多個多點處理器(MP)組成。MC確定所有終端的音視頻處理能力并控制會議資源。MP混合、交換和處理音頻、視頻和數據流。 　　多點會議的模式

　　多點會議分為集中式、分散式和混合式多點會議三種模式。

　　集中式多點會議必須配備MCU。所有的終端以點對點的方式向MCU發送音頻、視頻、數據和控制流。MC集中治理會議。MP進行音頻混、視頻混合和數據分發，并回送參加會議的各終端。集中式多點會議答應所有來自不同廠商的H.323終端加入會議。

　　分散式多點會議使用了Multicast技術。參加會議的H.323終端將音頻、視頻流廣播給其他參與會議的終端，控制信息則以點對點方式發送給MC。接受終端負責處理接收的音頻、視頻流。分散式多點會議會議把對網絡資源的占用低，并能大幅度地降低成本。它要求網絡的配置支持網絡廣播。

　　混合式多點會議綜合了集中式多點會議和分散式多點會議的特點。參加會議的H.323終端將音頻、視頻流選擇其中之一以點對點方式發送給MC,剩下的以廣播方式發送給所有的H.323終端。

　　通過MCU可以將集中式多點會議和混合式多點會議連接起來，實現更大的靈活性。

　　此外，H.323還定義了“松散聯系”會議用于支持大規模的會議。在該模式下，參會者被分為主動參與者和被動參與者，主動參與者又分為永久成員和臨時成員。被動參與者僅能觀看會議。通過臨時成員與被動參與者的角色轉換，答應更多的參與者發表意見。

　　系統選型

　　公司總部位于福州，上海是重要的業務中心。目前在全國范圍內分布有十余家省外分支機構。

　　經過比較，我們采用以色列VCON公司的視頻會議終端。在視頻會議系統領域，VCON公司的產品在技術、市場占有率方面都居于領先地位，具有較高的性能價格比。我們采用兩套MediaConnect 8001會議型終端分別用于福州和上海，另外選擇10套桌面會議終端Escort 25PRo用于省外分支機構。

　　會議系統的MCU選用了一臺Ezenia公司能夠同時支持16用戶的Encounter3000多媒體通訊服務器。　　Encounter3000集成了Gateway、Gatekeeper和MCU模塊，提供了方便的基于Web的治理界面。

　　基于MCU的會議應用

　　所有參加會議的終端首先設置Gatekeeper地址為Encounter3000的ip地址，并在該服務器上進行登記。在MCU啟動會議后，采用服務器邀請或者終端呼叫的方式，各終端就可以加入會議。

　　該模式優點是：采用集中式和自動化的會議治理，終端用戶使用方便；終端用戶可以自由發言，MCU支持語音激活的圖像自動切換和人工強制圖像切換；采用持續出席功能時，終端可以同時顯示最近發言的四個用戶的畫面；具備語音合成功能，可以同時聽到多個與會者的聲音；使用microsoft netmeeting終端的用戶也可加入會議，方便召開小組會議；無須復雜的網絡配置。缺點是：網絡帶寬要求高；每個會議支持的終端數量有限。 目前，公司日常辦公會議主要采用該模式。

　　基于IP廣播的會議應用

　　VCON視頻終端產品采用了交互式廣播（Interactive Multicast）技術。該技術答應參與會議的VCON終端用戶進行交流，同時采用CISCO IP/TV VIEWER軟件的終端用戶可以觀看沒有密碼保護的廣播會議。

　　會議主席首先在一臺VCON終端上發起交互式廣播會議。通過邀請或者終端呼叫的方式，其他終端就可以加入會議。會議參與者可以向主席提出發言申請，經會議主席批準后可以發言。當前發言人的音頻、視頻信號向全體與會終端廣播。主席也可將會議設置成自由討論模式，由系統根據收到的請求進行自動切換。


　　該模式優點：支持多達100個可交互的與會終端，觀眾的數量不受限制；節約網絡帶寬，每個終端占用的帶寬約相當于基于MCU方式的一半，占用的帶寬與參加會議的終端數量無關。缺點是：必須使用VCON終端才能發言；不能使用microsoft netmeeting終端;路由器必須進行設置以支持IP廣播，并且要防止不適當的廣播可能導致的帶寬占用；會議的治理相對復雜；終端僅能顯示當前發言用戶。

　　該模式應用于遠程培訓、股評直播等規模較大、交互要求較低的會議。

　　數據共享的解決

　　由于VCON的視頻終端軟件尚無中文版本，給會議的數據共享帶來了一定的困難。因為數據與音頻、視頻相對獨立，而microsoft netmeeting的數據共享功能強、易用，并且無須通過MCU，所以使用netmeeting設立獨立的數據會議，解決與會人員的數據共享問題。當前發言的用戶采用Powerpoint、Word等來配合自己的演講，同時通過netmeeting的應用共享功能將相關材料展現給其它與會人員，再加上投影儀、電子白板等設備的使用，可以有效地提高交流的效率。

　　會議中的注重事項

　　會議進行中要注重會場紀律，保持會場安靜，避免人員頻繁進出。在基于MCU的會議中應順序發言。發言人應注重控制音量、語速，音量太大、太小或者語速過快都會影響收聽效果。

　　總　結

　　使用視頻會議系統所提供的各項功能，靈活地應用不同的會議模式、不同的視頻終端來召開不同規模的會議，可以提高系統使用效能和應用范圍，發揮其在節約辦公經費、提高工作效率方面的更大作用。