人們對ATM技術一直期望很高，在話音通信方面，AAL1電路仿真方式在今天的技術背景下已不再有效，因為不斷發展和成熟的語音壓縮技術已可以將一路語音信號從6 4kbps壓縮到8kbps甚至更低而不損害語音質量。采用VBR和AAL2傳送語音目前標準還不完善。另外，在LAN環境由于千兆位以太網的崛起，A TM的優勢不復存在，在廣域網領域，ATM受到來自幀中繼技術的競爭。最終讓人們開始重新考慮ATM。近幾年來，隨著Internet的廣泛延伸和I nternet應用的不斷增多，還由于Internet終端--計算機功能的進一步增強，IP在逐步統一局域網和桌面系統之后又開始向ATM的地位發起挑戰。I P協議所具有的最大優勢在于，它可以運行在任何介質和網絡上，可以保證異種網絡的互通，即“Ip over everything”。并且，IP技術順應了計算機不斷普及，功能越來越強這一趨勢，隨著PC應用的擴展而逐步擴大。Web、電子貿易甚至IP語音等應用不斷地推動著I P領域的不斷擴大。由于IP可以實現廣泛互通，IP甚至還用來承載其它協議，即將其它協議數據包封裝在IP包中，甚至可以實現“Every thing over IP”，例如PPTP、L2TP等。具有廣闊市場應用前景的VPN(虛擬專用網)技術便是采用IP協議來承載并實現互通，利用公用Internet來建立安全的企業內部網絡的一種應用。最近幾年，P OS(Packet Over SDH)技術發展很快，更使得IP技術如虎添翼。采用IP over SDH和DWDM(密集波分復用)技術可以大大提高IP鏈路的帶寬，具有極高的性價比，為IP進入更為廣泛的應用領域鋪平了道路。
IP和ATM各自的位置 如今，人們已基本上對IP技術的前景達成共識，即認為IP協議將一統應用平臺。至于底層傳送技術是采用ATM還是IP，或者準確地說是采用I P over ATM還是IP over SDH?則需要具體問題具體分析：當使用POS時，路由器由基于SDH的快速點到點鏈路連接，然而使用Ip over ATM，路由器由傳送復用多個虛電路連接的鏈路組成的網絡連接，并可以為所復用的每個連接保證靈活的帶寬和服務質量。歸根到底，兩種技術最為顯著的區別在于速度和靈活性。在什么場合哪種因素更重要，哪種技術就更好。
在網絡速度最重要的情況下，POS技術更有吸引力。在帶寬治理的網絡靈活性重要的情況下，IP over ATM是更好的解決方案。對于提供多種業務的大運營商來說，尤其是傳統的電信運營商，他們大多已在骨干網絡上采用了SDH技術，他們更愿意采用A TM over SDH并采用IPoverATM來提供IP業務，因為他們需要靈活的帶寬治理，并保證用戶的服務質量。不過ATM技術比較復雜，將會需要更高的設備費用和運行維護費用。
國外的ISP往往會建設自己的光纖骨干網，他們一般需要在骨干路由器之間進行高速的互連以達到數據包吞吐量最大化，并且由于主要只經營I P業務，所以他們一般會采用IP over SDH。技術發展會使IP over ATM更有前景。正在制定中的MPLS協議采用集成模式緊密地將IP和ATM的優勢相結合，拋棄了重疊模式和由此所帶來的復雜性和帶寬的低效率。
