今年，美國衛生保健鑒定組織聯合委員會(JCAHO)開始要求所有美國的醫院都需要有藥劑師進行而天天24小時的服務，從而對開給病人的所有藥物進行檢查。

說起來輕易做起來難。

然而，一些醫院受到了資源的限制，尤其是那些鄉村醫院;因此它們期望通過IT策略來遵守JCAHO的新規則。

Kim Larkin是美國伊利諾斯州Nashville市的華盛頓鄉村醫院的CIO，他說，“我們有一名藥劑師，他每周要工作40小時。即使我們能夠找到另外一名藥劑師，我們也無力承擔其費用。”

這家華盛頓鄉村醫院擁有25個床位，它是伊利諾斯州的52家“邊緣”醫院之一。它是本地的唯一一家醫院，需要服務華盛頓縣鄉村的16000名居民。這家醫院難以雇傭另外的三名藥劑師以滿足于天天24小時的配藥檢查，不但是由于它根本就沒有足夠的資金，而且本地缺乏愿意做這種工作的藥劑師，有錢也難以找到。

Larkin說，“我們的日常住院病人數大約在四個左右。昨天我們沒有一個新的病人，或者說沒有任何新的藥物定制需要。假如按照規定，那么就需要有一名藥劑師坐在板凳上一天無所事事，這我們實在是承擔不起。并且我們也難以找到一名藥劑師愿意這樣。所以我需要尋找一些別的方法，從而不需要雇傭更多的藥劑師。”

為了不雇傭更多的藥劑師，Larkin開始與伊利諾斯州健康保健網絡合作，從而創建一個虛擬個人網絡(VPN)系統。這個VPN網絡可以使得少數幾個藥劑師實時在線，就可以為本州52家邊緣醫院提供藥物定制檢查。

他說，“我們所期望做的是使得一名藥劑師可以維持多家邊緣醫院。這將使得我們減少成本，同時也能夠滿足規定的藥劑師24小時實時在崗的要求。這樣以來，我們既符合了規定又不至于破產了。”

這個伊利諾斯州健康保健網絡(IHN)是伊利諾斯醫院聯合會的一個非營利性設施，該協會處于本州內珀維爾市。該設施是以150萬美元的州立資產所創建的。IHN利用St. Louis市Talisen科技公司提供的虛擬個人網絡技術進行支持;IHN提供了一個基于安全網絡的網關，從而答應該州所有的醫院以及其他一些衛生保健服務供給者之間進行信息交換共享以及業務合作。

Talisen公司主席及創始人George Brill 說，Talisen公司的VPN解決方案綜合了基于ipSec以及Secure Sockets Layer的VPN技術，從而在公司部門的員工、合作者、供給商以及用戶之間創建了一種非凡的安全協作通道。

IHN的主管Todd Hart說，該網絡最初是模擬Google公司或者yahoo所創建的一個虛擬網絡市場環境，在這里本州的衛生保健供給商可以查找需要的技術以及服務。

但是聯邦醫療保險責任義務法案(HIPPA)以及其他的一些法律政策措施對醫療供給機構提出了許多新的要求。醫院、診所以及醫生等都期望能夠既為自己病人的信息保密，又能夠通過與其他一些醫療單位共享病人數據從而提高病人的治療效果及安全性。

Hart說，IHN的VPN網關可以使得本州的醫療機構更加精確、安全和快速的共享數據。他說，本州伊利諾斯州醫療聯合會的200家醫院中已經有大約40家加入了IHN。他又說，對于該協會的成員，最終將100%的加入。

Hart說，“假如某名醫生在自己的家中，并且他希望把病人的信息傳輸到另一家機構，那么他不答應通過一些開放性的系統進行信息發送，例如Yahoo郵件等。我們必須要保證系統安全性。”

除了藥劑信息覆蓋共享以外，各醫療機構還可以使用IHN對急診室中的一些電子健康記錄進行共享。Hart說，醫療機構中的實驗室也將使用IHN系統，以提高它們將某些傳染性疾病測試的結果向本州公共衛生部報告的速度的效率。

在華盛頓鄉村醫院中，Larkin正在對基于VPN的軟件進行測試，這將使得小型醫院的醫生和護士們可以掃描藥物訂單，然后把它們發送給IHN所維持的一臺安全服務器。然后這臺IHN的服務器將發送一個電子郵件和一個包裹給一名待命的藥劑師。這名藥劑師將登錄這臺服務器，檢查這個配藥量以及藥物處理方式。然后他可以贊成這項訂單，這將激發醫院的一臺打印機打印一個標簽。然后護士或者醫生就可以得到這個標簽，然后完成這項藥物制劑。

Larkin說，這個進程將做出一項記錄，從而向JCAHO證實藥劑師已經檢查過了每一項藥方。

Larkin說，“這種策略方案的優勢是非常巨大的，上述只是其中之一。IHN是作為一個集中型的入口，所有的醫療機構都可以把數據放在這個倉庫中，這樣以來所有需要這些數據的醫療機構都可以進入獲得這些數據，這是非常可行的，也是非常安全的。”

Larkin說，IHN對于那些與自己類似的醫院來說，給予了巨大的幫助;因為這種醫院通常并沒有充分的IT資源。Larkin說她的醫院中只有一名IT員工。

Vi Shaffer是美國康涅狄格州斯坦福德市的Gartner研究中心衛生保健服務方面的研究副總裁，她說，虛擬衛生保健是一項全球趨勢。她說，很多的醫療供給商的資源比較有限，并且缺乏專業人員進行方案的咨詢和幫助，例如IHN的制藥項目可以向病人們提供所需要的服務。

Shaffer說，“這是一個非常好的例子，說明思維和工作模式是在不斷發展進化的。這是一個很好的方法，因為這更有利于使病人們得到正確的藥物。例如假如你的孩子喉嚨發炎，那就沒有必要等到第二天再去抓藥。”

當然，再好的事情也經常會有一定的局限。例如，現在為了使得某個藥劑師能夠在一家醫院進行藥物檢查和配置，那么他必須在該醫院注冊。Larkin說，這需要州立法院進行立法解決。

Larkin說，“當你在醫院中雇傭一名藥劑師，那么他需要把自己的業務許可證掛在醫院的墻上。一名藥劑師不可能同時在兩家甚至多家醫院共事。”

Shaffer說，這項藥劑檢測覆蓋項目只是虛擬醫療服務的一個開端。

Shaffer說，“一旦你可以進行虛擬藥物配置，那么你就可以提供其他更多的虛擬服務。你仍然需要首先解決注冊許可證以及病人資料保密性的問題。假如這些問題解決了，那么這時的共享藥劑師就可以在印度，愛爾蘭以及加利福尼亞等世界各地實現，這改變了一直以來的傳統醫療結構，將來會發生多大的變化現在還無人知曉。”