為了加速IPv6朝實(shí)用化的方向邁進(jìn),1998年12月,IETF的IPng和Ngtrans工作小組提出建立全球性的IPv6研究和教育網(wǎng)6REN(IPv6 Research and EdUCation Network Initiative)。6REN在最初的參與者ESnet、Internet2/vBNS、Canarie、Carin和WIDE間建立了實(shí)用化的ATM上的純IPv6連接,提供了更加有效的測試平臺。從整體上看,6REN只是自愿組成的相互協(xié)作的一個IPv6科研教育網(wǎng)的雛形。
從1996年起,美國開始了下一代互聯(lián)網(wǎng)研究與建設(shè)。美國國家科學(xué)基金會設(shè)立了“下一代Internet”研究計(jì)劃NGI,支持大學(xué)和科研單位建立高速網(wǎng)絡(luò)試驗(yàn)床vBNS(Very High Speed Backbone Network Service),進(jìn)行高速計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)及其應(yīng)用的研究。1998年美國100多所大學(xué)聯(lián)合成立UCAID(University Corporation for Advanced Internet Development),從事Internet2研究計(jì)劃。UCAID建設(shè)了另一個獨(dú)立的高速網(wǎng)絡(luò)試驗(yàn)床Abilene,并于1999年1月開始提供服務(wù)。