---- Banta 數(shù)字組在采用新技術方面的態(tài)度十分認真。作為 Banta 公司全面數(shù)字印前服務的部門，而且是在印刷與數(shù)字成象方面的技術與市場領先者，Banta 數(shù)字組有著保持技術上領先的責任。 PRior to our manufacturing system redesign at the Color Response facility, one of the six facil ities comprising Banta Digital, our workstations (mainly Macintoshes) competed for bandwidth on a shared Ethernet backbone. 在我們的舊系統(tǒng)中，超過 1 G 字節(jié)的巨型文件在工作站之間傳輸時要經(jīng)過專門的光纖通路。而在我們的新系統(tǒng)中，我們采用 ATM 技術在網(wǎng)絡上可以直接傳輸工作文件。由于我們的系統(tǒng)是專用的圖像處理與存儲系統(tǒng)，我們無法享受開放式網(wǎng)絡系統(tǒng)所帶來的從高性能到新特性等方面的好處。通常，印前工業(yè)不得不繼續(xù)留在這些邊界后面，直到專用系統(tǒng)的制造商推出新版本。

----今天，我們在整個工廠都開始裝備基于標準的系統(tǒng)。由于必要的工具已經(jīng)具備，印前工業(yè)采用開放系統(tǒng)解決方案的時機已經(jīng)成熟。用于 Macintosh 和 UNIX 機器上所需的軟件和硬件都已經(jīng)出現(xiàn)，將我們的專用系統(tǒng)轉(zhuǎn)向開放系統(tǒng)只需很小的一筆開銷。我們有能力設計和實施創(chuàng)新性的開放網(wǎng)絡解決方案來建設支持我們大量數(shù)據(jù)操作的基礎設施。對我們制造過程的重新設計答應我們可以不必再采用過去耗費了我們大量時間和金錢的光盤存儲設備和轉(zhuǎn)移過程。ATM 的帶寬答應我們最大化地采用新的流程，將數(shù)據(jù)從一臺機器傳送到另一臺機器上只需按下一個按鈕。這種效率上的極大改進和我們能夠?qū)⒖蛻舻膱D像文件存儲為一個單獨的、可訪問的庫存也就意味著網(wǎng)絡流量上的爆炸性增長。在過去的一年中，我們的業(yè)務增長了四倍。當顧客享受電子圖形環(huán)境時，他們從中得益，而輸出的復雜性也就顯著增長。

----在多種網(wǎng)絡解決方案的考察過程中，我們知道速度和可擴充性將是要害的因素。網(wǎng)絡的速度越快，我們得到的回報就越多。100BASE-T 系統(tǒng)與其它解決方案相比，最初的費用是最低的，但是這樣的系統(tǒng)不能充分利用 100-Mbps 的帶寬，而且缺乏升級到超過 100 Mbps 上限的途徑。在我們開始調(diào)查的時候，業(yè)界對 100VG-Any 局域網(wǎng)的支持不足，我們無法得到能夠連接我們多種機器的適配卡，我們的機器種類之多超乎想象。FDDI 已經(jīng)被證實是一種成熟的技術，但是實施的價格較高，在建造真正交換式環(huán)境方面的選擇也比較少，而且也無法升級到超過 100 Mbps 。光纖通道在最初能夠滿足要求，但是卻不支持在 Mac 占統(tǒng)治地位的圖形化世界中要害的前提條件——Appletalk。

----使用了 ATM ，我們就可以跳躍過這一代網(wǎng)絡技術，在一夜間實現(xiàn)性能上的飛躍。ATM 也能提供從我們的共享以太網(wǎng)環(huán)境實現(xiàn)平滑遷移。采用了 Ethernet/ATM 交換機，我們能夠為占大多數(shù)圖形工作站提供獨占的 10-Mbps 帶寬，而治理部門的很少的一些計算機則可以共享以太網(wǎng)帶寬。隨著合適的 ATM 適配卡最終的出現(xiàn)，我們將增加直連到 ATM 骨干上的高性能工作站的數(shù)量。

----我們的顧問與系統(tǒng)集成商 Nova 技術公司在我們的制造系統(tǒng)的這次巨大變化中是項目組中負責提供設備的一方。我們一起尋找最好的設備制造商。因為網(wǎng)絡的要求非凡嚴格，我們評估了絕大多數(shù) ATM 廠商的策略。由于互操作性的需要，我們把注重力集中在同時提供 ATM 交換機和以太網(wǎng)邊緣設備的廠商。在我們的產(chǎn)品評估之中，決定性的因素就是 ATM 的標準。在我們有限的備選廠商列表之中，有一家使用 ATM 上的多協(xié)議技術（MPOA），而這并非一個已經(jīng)完成的標準，而批準后得到承認還需要時間。相反地，3Com 公司已經(jīng)實現(xiàn)了得到廣泛采用的 ATM 論壇 LAN 仿真標準，這給了我們更大的靈活性來尋找能夠在我們的環(huán)境中工作的第三方廠商 ATM 適配器。

----骨干上 ATM 的性能是一個明確的好處，但是我們熟悉到我們還沒有充分利用一臺交換機的能力。ATM 也意味著可擴充性——增加更多邊緣設備的靈活性，可以在 OC-12 ATM 適配卡出現(xiàn)后根據(jù)需求的增長而采用。

----但是要解釋為什么選擇 3Com 公司，還要提及他們愿意承擔的合作關系。我們選擇了最前沿的技術，只有與能夠應付這個選擇所帶來的不可避免的挑戰(zhàn)的公司進行合作，我們才會感到安全。我們所進行的在 ATM 上傳輸 Appletalk 流量的試驗在當時是很新的技術，所以我們需要一個能夠一起合作工作的廠商。我們覺得即使碰到了障礙，我們也能一起克服。事實上，我們合作得非常愉快，我們也慶幸作出了這個選擇。

----我們的 3Com CoreBuilder™ 7000 ATM 交換機配備了四個四端口的 OC-3 模塊，總共 16 個端口。針對將來的增長，我們可以將 CoreBuilder 7000 交換機連在一起，或者在現(xiàn)有的機箱中使用 OC-12 模塊。我們的 Sun SPARC 1000E 有兩個到 CoreBuilder 7000 交換機的直接連接，我們的 Sparc 20 服務器也有到 ATM 的連接通道，很快運行 Novell，SGI，和 Windows NT 的機器也會這樣連接。余下的 4 個 CoreBuilder 7000 端口連接到了 LinkSwitch 2700 以太網(wǎng)/ATM 交換機上。這種配置提供了根據(jù)需要將設備連接到 ATM 管道上的靈活性，也為邊緣設備提供了每個端口的全線速以太網(wǎng)帶寬。當我們需要更多的以太網(wǎng)通道時，我們只需增加另一臺 LinkSwitch 2700 即可。

----基于 3Com 公司產(chǎn)品的 ATM 網(wǎng)絡的實施異常順利，沒有帶來業(yè)務上的任何中斷。我們的用戶甚至不知道他們已經(jīng)開始使用 ATM 骨干了——除了他們感覺到生產(chǎn)率的極大提高。網(wǎng)絡不再對流向服務器的數(shù)據(jù)流產(chǎn)生阻礙，我們得到了計算能力的最大效益。當 Banta 開始這項工程時，我們追求的不僅僅是帶寬。由于我們生產(chǎn)產(chǎn)品的過程經(jīng)歷著劇烈地改變，我們需要一個能夠與我們一起工作的公司。我們覺得 3Com 公司能夠做到這一點，而且他們確實做到了。