無線網絡技術：現狀與發展

2019-11-03 09:33:52

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供稿：網友

　　移動和無線領域正在發生重大技術變革。IT管理人員應該密切注意當前幾種主要的無線技術，其中包括無線LAN（WLAN）、無線個人區域網（PAN）、無線廣域網（WAN）及固定接入無線技術。

　　實際上，這幾種無線網絡技術使用戶能夠工作在“無系留”（untethered）網絡上。相比之下，如果采用有線技術，用戶只能工作在“系留”(tethered)網絡上，約翰·波拉迪安說，他是英特爾亞太區公司英特爾通信集團的技術營銷經理。

　　這些技術是為滿足目標用戶群的需要而特定設計的。然而成本仍是一個重要因素，如果成本結構不適合，無線技術恐怕無法流行起來，優信公司的代表警告說。

　　較之于有線技術，無線網絡發展的步伐要慢得多。然而，由于無線客戶的需求也在不斷增長，無線網絡正在加快步伐，為用戶提供移動性則是其首要目的。

　　在過去一年，藍牙技術經受住了媒體大肆宣傳的考驗，已經出現在一些產品當中。WLAN發展速度最快，并出現了基于IEEE 802.11B/WiFi(無線保真)標準而研制的新產品。去年，日本還最先推出了3G服務，其它國家則推出了2.5G服務。

　　盡管技術和市場面臨挑戰，固定接入無線系統仍運行于許多地方，而且發展潛力巨大。那么2002年形勢如何呢？就移動和無線技術的發展而言，今年可能是最重要的一年。

　　無線PAN

　　PAN是在近距離范圍運行的一類網絡，通常在10米以內。目的在于將移動電話等消費類設備彼此連起來，它是取代線纜和紅外線功能的一種無線方案，李立元（音譯）說，他是新加坡國家計算機系統公司全球競爭力集團的首席顧問。

　　優信公司的代表解釋，PAN能夠存在，是因為人們需要連接身邊日益增多的數字設備，無論是移動電話、MP3播放器、數字攝像機還是個人數字助理（PDA）。

　　PAN還在消費類設備和其他類型的網絡如WLAN及無線WAN之間發揮橋梁的作用。那么在PAN網絡內部，我們是否確實需要又一項無線技術呢？藍牙技術擁護者所給出的答案是肯定的。但PAN技術是否存在任何實際需求呢？或者說，它是否是歐洲無線愛好者憑空想出的一個市場？

　　如今藍牙是占主導地位的PAN標準，也是Gartner集團追蹤新興技術度過市場認可不同階段的著名宣傳曲線的最新典型。在早期階段，市場對圍繞藍牙的炒作基本上信以為真，隨后卻又不屑一顧。鑒于藍牙產品已經度過了“交付β試驗階段”，藍牙很有可能在2002年顯示出重要影響。

　　藍牙奇跡

　　雖然藍牙的數據速率只及802.11b WLAN的十分之一，但作為交換你仍能獲得幾個重要優點：

　　首先，藍牙芯片體積小、高度集成，這樣制造商容易把這項技術嵌入到設備當中。其次，藍牙成本低（每塊芯片的批量價約為10美元），而且越來越便宜，到年底每塊芯片會降至約4美元。最后，藍牙的功率要求比802.11b的低得多，從而使其可以應用于一系列低功率設備。

　　藍牙的體系結構也具有幾個重要優點。通過把軟件嵌入到芯片上的閃存里面，制造商就可以提供零配置的無線功能。一旦進入有效范圍，支持同類軟件配置表的藍牙設備就能夠發現對象。舉例說，如果進入皮可網絡（piconet）的有效范圍，配置打印機配置表并具有藍牙功能的PDA就能夠識別出是否存在具有藍牙功能的打印機。

　　使用藍牙的最大優點仍是能夠取代線纜。具有藍牙功能的耳機將會使用戶從凌亂的線纜當中解放出來，同時提供移動電話和MP3播放器等設備的易用性。搞得工作區混亂不堪的鍵盤、鼠標、顯示器和打印機線纜最終將銷聲匿跡。

　　藍牙的吸引力并不僅止于此。藍牙將使移動計算設備能夠利用通信網關接入因特網。李立元認為，藍牙甚至可以作為內嵌有藍牙芯片的電視機、錄像機和微波爐等家庭設備的一種遙控工具使用。

　　藍牙能否成功，面臨的最大障礙就是不利的市場感觀以及大眾對幾種無線標準的概念混淆不清。一個不那么嚴重的問題是，藍牙設備可能會收到工作于2.4GHz波段的WLAN、便攜電話和微波爐的干擾。

　　李立元認為，藍牙還存在一個問題。如今藍牙是根據可能用到的“配置表”而管理應用類型的標準來定義的。連接耳機與手機進行語音通話及連接PDA和手機進行撥號接入就是藍牙配置表的兩個例子。

　　目前定義的配置表種類有限，這就限制了所開發應用的類型。例如，由于錄像機沒有藍牙配置表，用戶就缺乏一種標準方式利用移動電話來控制錄像機。

　　李立元說，在亞洲，連接至移動電話的藍牙耳機頗受歡迎，但由于耳機成本高，也只是限于富有者群體。亞洲消費者利用藍牙技術連接PDA和移動電話進行無線撥號接入，但由于藍牙配置復雜，用戶局限于通曉IT的人群。

　　此外，優信公司代表指出，由于WLAN在企業更為普及，藍牙勢必要作好同不斷發展的能夠識別網絡、具有WLAN功能的設備展開競爭的準備。

　　藍牙在2002年的活動不可能如火如荼，而是逐步提升，尤其是在移動電話和PDA方面，這將足以證明在今后幾年采用更廣泛。

無線LAN

　　如果考慮到分析人士極為樂觀的預測，WLAN市場似乎很有可能取得驚人發展。李立元說，采用WLAN技術的現象在亞洲尤為普遍。例如在新加坡，大型教育機構屬于早期采用者。因為這些機構需要把大片校園環境內成千上萬的流動學生和職員連起來，WLAN就非常理想。

　　優信公司代表稱，服務提供商也開始在機場、飯店、購物中心和特許零售店等地方提供WLAN“熱點場所”（hotspot）。

　　據Gartner Dataquest聲稱，全球WLAN市場的規模去年達到約14億美元，2002年有望增至17億美元，而到2006年將達到38億美元。

　　雖然這樣的發展軌跡無異給人以深刻印象，但其實仍低估了潛在的市場影響，因為WLAN裝置的單位成本在迅速下跌。Gartner Dataquest還預測，WLAN適配器的交付量將從去年略多于500萬個增至2002年的900多萬個，而到2006年會超過4000萬個。

　　那么失去市場迅猛發展的因素是什么呢？在關鍵的垂直市場，由于移動性和取代線纜這些優點使WLAN成為傳統LAN之外的吸引人的另一種選擇，WLAN得以繼續大獲成功。

　　形象也起到了作用。許多高等院校在積極部署WLAN技術，這一方面是由于“完全無線的校園”這一概念具有營銷吸引力。

　　事實證明，除了這些核心垂直市場，WLAN在小型辦公室/分支機構和家庭環境極為劃算，因而極受歡迎，與安裝有線網絡基礎設施相比尤為如此。

　　此外，考慮到用戶密度比較低，現有這一代WLAN技術在性能上的局限性不是一大障礙。在家庭市場，擁有多臺PC并且裝有寬帶接入的家庭成了推動力量。對共享線纜解制解調器或DSL而言，無線解決方案極為劃算。

　　對大中型組織來說，WLAN的部署要復雜許多。許多系統安裝在部門以便在會議室及其它公共場所提供接入，但是否得到中心IT部門的批準卻是個未知數。

　　更具勃勃野心的整個企業范圍內的部署（如安裝在微軟園區的一個WLAN）經常因下列問題而停滯不前：成本、安全、性能和現有標準的長期生存能力。

　　由于上述問題在2002年開始逐步得到解決，預計會看到更多組織在整個企業內推廣WLAN。不然，WLAN的部署只會體現更強的戰術性和更大的局限性。

　　最令人關注的WLAN市場恐怕會針對經常去機場、飯店和會議中心等公共場所的移動專業人士。

　　雖然MobileStar通信公司的破產可能會讓一些人妄下結論：在公共場所WLAN市場無錢可賺，但我們現處于早期發展階段、弱小玩家會在競爭中被淘汰才是較為合理的推論。倘若看到因3G蜂窩技術的成本、難度與性能等局限因素而心灰意冷的各大運營商在2002年進入這個市場，那也無須大驚小怪。

　　盡管WLAN前景一片樂觀，仍要克服一些重大障礙。

　　由于研究人員證明了有線對等保密（WEP）加密系統存在漏洞而備受世人矚目，安全問題顯得更為重大。雖然這些漏洞有一部分預計會在今年因WEP的改進和更先進的驗證機制而得到填補，但由于人人們擔心WLAN安全框架的成本和互操作性，因而可能會阻止一些地方在今年積極投入。

　　繼續前進的那些公司可能會頂住財政壓力，部署虛擬專用網（VPN）覆蓋方案。此外還會推出數據速率超過50Mbps的5GHz 802.11a WLAN產品，這將迫使許多組織重新考慮策略，采取觀望態度，除非短期投資回報十分誘人。

　　WLAN的另一個關鍵問題是技術成本。與普通的銅線相比，WLAN接入點和適配器仍然價格過高。為了覆蓋存在無線“盲區”的地方，還需要另外的WLAN接入點，李立元說。

　　無線WAN

　　無線WAN一詞在這兒是指利用單一設備跨越廣泛地區提供移動無線業務的產品和服務。無線WAN業務的核心基礎設施是為了支持移動語音通信而開發的蜂窩體系結構。如今的2G數字蜂窩系統為服務提供商和用戶分別提供了更大的成本效益和更加始終如一的語音質量。

　　遺憾的是，這些系統只提供功能有限的數據支持。除此之外，主要是線路交換的無線連接其數據速率最快只有14.4Kbps，加上缺乏統一標準，這就阻礙了市場認可。

　　“無線WAN在亞洲仍處在非常早期的發展階段，”許江明（音譯）說，他是IBM新加坡公司個人計算部門的全國區經理。李立元說，在亞洲，無線WAN技術如通用分組無線業務（GPRS）的采用局限于精通IT的移動員工。

　　雖然有限的數據速率通常是人們對2G蜂窩數據業務最為抱怨的因素，但缺乏始終聯通、基于分組的業務才是阻礙應用部署的更重要因素。

　　事實上，結果證明：在獲得創新的移動無線應用方面，部分早期的基于分組的無線業務如蜂窩數字分組數據和愛立信公司的Mobitex頗有成效，但這些早期系統預計會被采用更廣泛的標準所納入，這些標準包括GPRS和cdma 2000 1X。

　　這兩項技術都顯示了迅猛發展的勢頭，它們能以超過100Kbps的理論速率提供分組交換數據業務，但電信運營商的全球部署工作受到了經濟嚴重衰退的阻礙。

　　許江明說：“組建無線WAN時遇到的常見問題包括選擇合適的技術和合作伙伴、外設與集成解決方案以及使用無線手機作為替代計算設備?！?br>
　　李立元接著說，使用無線WAN技術連接至企業網時也會出現安全問題。網絡需要昂貴的軟硬件，如防火墻和VPN，這就阻礙了該技術的采用。

　　此外，GRPS手機和網絡還不是很可靠。據李立元介紹，每部GRPS手機在連接性方面都存在無法逆料的問題。電信網絡也存在連接似乎時斷時續的GPRS“盲區”，這取決于位置與時段。固定接入系統

　　固定接入系統與其它無線技術不同，它與移動性毫不相關。相反，它是除專用線纜基礎設施或租線業務之外的一種劃算的替代方案。

　　例如，如果你面臨在彼此之間缺乏路徑的校園或都市區域連接兩幢大樓這一難題，點對點無線連接就不失為一種可靠、劃算的解決方案。

　　大概出5000美元，你就可以部署性能優于T1的無線以太網橋接器。由于大多數系統基于無執照的無線電技術以及比較簡單的無線電/天線設計，只要幾天你就可以啟動及運作系統。

　　隨著供應商不斷提供更高的數據速率、改進管理、增強可靠性以此提高價值，點對點系統市場也隨之迅速走向成熟。如今包括Proxim和Wester Multiplex在內的許多供應商提供具有成本效益的快速以太網解決方案。

　　如果你愿意取得聯邦通信委員會（FCC）的頻譜許可證，那么甚至可以獲得速率達數百Mbps并且提供高性能的系統。預計今后一年會有重大發展，對運行在無執照的5GHz波段的高性能系統而言更是如此。

　　最后，切勿忽視提供高帶寬點對點業務的新興無纖光系統。點對多點市場較為變幻不定一些。

　　總部設在美國的多點分布系統（LMDS）供應商Teligent和Winstar的財務問題也許會使一些組織對這項技術失去興趣，但與這些公司面臨的各種問題有關的是考慮欠周的經營計劃，而不是不完善的技術。

　　LMDS的回報

　　LMDS系統可能會在今后幾年內卷土重來。運行在多信息多點分布業務（MMDS）波段的系統大有發展潛力。

　　不僅LMDS市場因FCC決定不重新分配MMDS頻譜這一利好因素而為之一振，它還會受益于即將推出的為克服現有系統的視線要求而設計的無線電技術。

　　然而在亞洲，LMDS尚未大獲成功，這是由于基于光纖的MAN技術發展勢頭強勁。如今，使用光纖的城域以太網允許每個用戶都有可能獲得1Gbps的容量，而LMDS距離達到這一速率相差甚遠，優信公司代表稱。

　　盡管這些無線解決方案相當吸引人，但它們在傳輸距離上都存在著重大局限性，因而無法滿足邊遠地方的用戶的需求。但基于衛星的系統卻幾乎能在任何地方提供服務。

　　多年來，甚小口徑終端（VSAT）系統就用于低速數據業務，現在被用于提供雙向寬帶業務。一些技術難題仍然存在，尤其是大雨會導致業務暫時中斷，但這項技術為更廣泛的部署作好了準備。

　　VSAT并非值得關注的唯一技術。大口徑系統甚至低地軌道衛星都具有巨大的商業發展潛力，應該會在2002年有所進展。

摘自《賽迪網》

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