APE是流行的數字音樂文件格式之一。與MP3這類有損壓縮方式不同，APE是一種無損壓縮音頻技術，也就是說從音頻CD上讀取的音頻數據文件壓縮成APE格式后，再將APE格式的文件還原，而還原后的音頻文件與壓縮前的一模一樣，沒有任何損失。APE的文件大小大概為CD的一半，APE可以節約大量的資源。

　　APE的本質，其實它是一種無損壓縮音頻格式。龐大的WAV音頻文件可以通過Monkeys Audio這個軟件壓縮為APE。有時候它被用做網絡音頻文件傳輸，因為被壓縮后的APE文件容量要比WAV源文件小一半多，可以節約傳輸所用的時間。更重要的是，通過Monkeys Audio解壓縮還原以后得到的WAV文件可以做到與壓縮前的源文件完全一致。所以APE被譽為“無損音頻壓縮格式”，Monkeys Audio被譽為“無損音頻壓縮軟件”。與采用WinZip或者WinRAR這類專業數據壓縮軟件來壓縮音頻文件不同，壓縮之后的APE音頻文件是可以直接被播放的。Monkeys Audio會向Winamp中安裝一個“in_APE.dll”插件，從而使Winamp也具備播放APE文件的能力。同樣foobar2000，以及千千靜聽也能支持APE的播放。