主板，又叫主機板(mainboard)、系統板(systembourd)和母板(motherboard);它安裝在機箱內，是微機最基本的也是最重要的部件之一。主板一般為矩形電路板，上面安裝了組成計算機的主要電路系統，一般有BIOS芯片、I/O控制芯片、鍵盤和面板控制開關接口、指示燈插接件、擴充插槽、主板及插卡的直流電源供電接插件等元件。

　　主板的另一特點，是采用了開放式結構。主板上大都有6-8個擴展插槽，供PC機外圍設備的控制卡(適配器)插接。通過更換這些插卡，可以對微機的相應子系統進行局部升級，使廠家和用戶在配置機型方面有更大的靈活性。 總之，主板在整個微機系統中扮演著舉足重新的腳色。可以說，主板的類型和檔次決定著整個微機系統的類型和檔次，主板的性能影響著整個微機系統的性能。常見的PC機主板的分類方式有以下幾種：

　　一、按主板上使用的CPU分

　　386主板、486主板、奔騰(Pentium，即586)主板、高能奔騰(Pentium Pro，即686)主板。 同一級的CPU往往也還有進一步的劃分，如奔騰主板，就有是否支持多能奔騰(P55C，MMX要求主板內建雙電壓)， 是否支持Cyrix 6x86、 AMD 5k86 (都是奔騰級的CPU，要求主板有更好的散熱性)等區別。

　　二、按主板上I/O總線的類型分

　　ISA(Industry Standard Architecture)工業標準體系結構總線。

　　EISA(Extension Industry Standard Architecture)擴展標準體系結構總線。

　　MCA(Micro Channel)微通道總線. 此外，為了解決CPU與高速外設之間傳輸速度慢的瓶頸問題，出現了兩種局部總線，它們是：

　　VESA(Video Electronic Standards Association)視頻電子標準協會局部總線，簡稱VL總線.

　　PCI(Peripheral Component Interconnect)外圍部件互連局部總線，簡稱PCI總線. 486級的主板多采用VL總線，而奔騰主板多采用PCI總線。 目前，繼PCI之后又開發了更外圍的接口總線，它們是：USB(Universal Serial Bus)通用串行總線。IEEE1394(美國電氣及電子工程師協會1394標準)俗稱火線(Fire Ware)。

　　三、按邏輯控制芯片組分

　　這些芯片組中集成了對CPU、CACHE、I/0和總線的控制586以上的主板對芯片組的作用尤為重視。Intel公司出品的用于586主板的芯片組有：LX 早期的用于Pentium 60和66MHz CPU的芯片組。

　　NX 海王星(Neptune)，支持Pentium 75 MHz以上的CPU，在Intel 430 FX芯片組推出之前很流行，現在已不多見。

　　FX 在430和440兩個系列中均有該芯片組，前者用于Pentium，后者用于Pentium Pro。HX Intel 430系列，用于可靠性要求較高的商用微機。VX Intel 430系列，在HX基礎上針對普通的多媒體應用作了優化和精簡。有被TX取代的趨勢。TX Intel 430系列的最新芯片組，專門針對Pentium MMX技術進行了優化。GX、KX Intel 450系列，用于Pentium Pro，GX為服務器設計，KX用于工作站和高性能桌面PC。MX Intel 430系列，專門用于筆記本電腦的奔騰級芯片組，參見《Intel 430 MX芯片組》。 非Intel公司的芯片組有：VT82C5xx系列 VIA公司出品的586芯片組。

　　SiS系列 SiS公司出品，在非Intel芯片組中名氣較大。

　　Opti系列 Opti公司出品，采用的主板商較少。

　　四、按主板結構分

　　AT 標準尺寸的主板，IBM PC/A機首先使用而得名，有的486、586主板也采用AT結構布局。

　　Baby AT 袖珍尺寸的主板，比AT主板小，因而得名。很多原裝機的一體化主板首先采用此主板結構。

　　ATX 127; 改進型的AT主板，對主板上元件布局作了優化，有更好的散熱性和集成度，需要配合專門的ATX機箱使用。

　　一體化(All in one) 主板上集成了聲音，顯示等多種電路，一般不需再插卡就能工作，具有高集成度和節省空間的優點，但也 有維修不便和升級困難的缺點。在原裝品牌機中采用較多。

　　NLX Intel最新的主板結構，最大特點是主板、CPU的升級靈活方便有效，不再需要每推出一種CPU就必須更新主板設計，此外還有一些上述主板的變形結構，如華碩主板就大量采用了3/4 Baby AT尺寸的主板結構。

　　五、按功能分

　　PnP功能帶有PnP BIOS的主板配合PnP操作系統(如Win95)可幫助用戶自動配置主機外設，做到即插即用節能(綠色)功能 一般在開機時有能源之星(Energy Star)標志，能在用戶不使用主機時自動進入等待和休眠狀態，在此期間降低CPU及各部件的功耗。

　　無跳線主板這是一種新型的主板，是對PnP主板的進一步改進。在這種主板上，連CPU的類型、工作電壓等都無須用跳線開關，均 自動識別，只需用軟件略作調整即可。經過Remark的CPU在這種主板上將無所遁形。486以前的主板一般沒有上述功能，586以上的主板均配有PnP和節能功能，部分原裝品牌機中還可通過主板控制主機電源的通斷，進一步做到智能開/關機，這在兼容機主板上還很少見，但肯定是將來的一個發展方向。無跳線主板將是主板發展的另一個方向。