Microsoft® SQL Server™ 2000 由一系列產品組成，不僅能夠滿足最大的數據處理系統和商業 Web 站點存儲數據的需要，還能為個人或小企業提供易于使用的數據存儲服務。

如今，企業或政府部門對數據存儲的要求非常復雜。以下是一些示例：

聯機事務處理 (OLTP) 系統必須能夠同時處理上千份訂單。

越來越多的公司正在實施將大型 Web 站點作為一種商業途徑，顧客可以通過網絡輸入訂單、聯系服務部門和獲取產品信息，而許多過去必須與雇員聯系才能完成的任務也可以通過網絡來處理。這些網站需要安全的、與 Web 緊密集成的數據存儲。

有些組織對重要業務，例如人力資源規劃、生產資源規劃和庫存控制采用現成的軟件包。這些系統要求數據庫能夠存儲大量的數據和支持眾多的用戶。

有些組織的用戶必須在沒有聯網的情況下繼續工作。例如，正在旅行的銷售代表或地區視察員因移動而中斷了與網絡的連接。這些用戶必須使其筆記本或膝上型電腦中的數據與公司系統的當前數據保持同步，與網絡斷開連接，在現場記錄工作結果，然后重新與公司網絡連接，將自己的現場工作結果合并到公司數據存儲中。

管理人員和市場營銷人員需要對公司數據中記錄的趨勢作更為復雜的分析。他們需要可靠的聯機分析處理 (OLAP) 系統，這些系統能夠很容易地通過 OLTP 數據生成，并支持復雜的數據分析。

獨立的軟件供應商 (ISV) 必須能夠通過專門針對個人或小型工作組而開發的應用程序來分配數據存儲能力。這意味著對于購買了該應用程序的用戶而言，數據存儲機制必須是透明的。這就要求數據存儲系統可由應用程序配置，然后系統自身可以自動調整，用戶不需要專門的數據庫管理員不間斷地監視和調整應用程序。