目前TCP/IP網(wǎng)絡(luò),全部是通過路由器互連起來的,Internet就是成千上萬個(gè)IP子網(wǎng)通過路由器互連起來的國際性網(wǎng)絡(luò)。這種網(wǎng)絡(luò)稱為以路由器為基礎(chǔ)的網(wǎng)絡(luò)(router based network),形成了以路由器為節(jié)點(diǎn)的“網(wǎng)間網(wǎng)”。在“網(wǎng)間網(wǎng)”中,路由器不僅負(fù)責(zé)對IP分組的轉(zhuǎn)發(fā),還要負(fù)責(zé)與別的路由器進(jìn)行聯(lián)絡(luò),共同確定“網(wǎng)間網(wǎng)”的路由選擇和維護(hù)路由表。